Мифологическое существо
(Из правил приёма заявок издательством Atheneum Books for Young Readers [из «Writer’s Market» 1998])
Мифологическое существо — персонаж, раса или вид, происходящий из мифологии или вдохновлённый ею. Среди популярных мифологических видов — драконы, грифоны, единороги, кицунэ, верволки и другие оборотни.
Степень подобия персонажа его мифологическому прообразу разнится. Некоторых стараются сделать аутентичными. Другие, особенно фэнтезийные, представляют собой интерпретации. Бывают персонажи, отдалённо вдохновлённые мифологией или использующие отдельные идеи из неё, такие как юниганы. Однако это отличает их от персонажей, чей вид является целиком оригинальным, таких как цитры или чакаты (последние являются таврами, то есть используют форму тела кентавра и других подобных мифологических существ, однако никакого заимствования образа не происходит).
Разница между мифологическим прототипом и персонажем на его основе состоит в том, что мифологический прототип является народным, и его качества могут существенно разниться в разных мифах и даже в разных изложениях одного мифа. К примеру, индийские нагисм. описываются как разумные змеи, как полузмеи, как мистический народ и как оборотни. Однако в конкретных запечатлениях в популярной культуре — например, оборотни-наги из Мира Тьмы — у них фиксированные свойства, качества и внешность.