Архив:Описания рас в Sword of the Stars
Авторы | Эрин Дембоi; перевод «Нового диска» |
---|---|
Дата | 2006 |
Место публикации | Локализация игры «Sword of the Stars»; оригинал опубликован в разделе «Приложения» книги «Deacon's Tale: Sword of the Stars novel». |
Содержание
История людей[править]
Это был долгий и тернистый путь к звездам. Возможно, вы считали что нам это никогда это не удастся - всего лишь кучка простых обезьян, которые обречены вечно кусать друг друга за хвост? Знаете что, мы, обезьяны, знаем то, что недоступно вам. В наших руках ключи от тайных коридоров вселенной, и мы собираемся использовать их. Там, куда мы направляемся, вы не сможете нас преследовать. Мы придем оттуда, откуда вы этого меньше всего ожидаете. И когда это сбудется, вы поймете, почему ни в коем случае не стоит пробовать поднимать руку на простых обезьян.
(Завет людей.Историческая столица - Terra (лат. "Земля"))
Общее описание[править]
Люди — это раса сухопутных млекопитающих отряда приматов, которые ведут свое происхождение от обезьян. Они прекрасно приспосабливаются к различным климатическим условиям, но наиболее комфортно чувствуют себя на планетах с такой же средней температурой, силой тяжести и плотностью атмосферы, как и их родной мир.
Технологии[править]
Открытие так называемого «подпространственного» измерения позволило инженерам, работавшим над созданием двигателей, воспользоваться разломами гравитационных полей в космосе.
Принцип работы достаточно прост: четырехмерный континуум пространства-времени имеет кристаллическую структуру, и большие объекты, такие как звезды или черные дыры, создают искривления структуры. Эти искривления соединяются между собой в проломах пространства-времени, так называемом «подпространстве». По своей сути подпространство — это промежуточное измерение, соединяющее между собой гравитационные искривления.
Связь между двумя большими телами в подпространстве возникает благодаря одинаковым «резонансным» частотам двух гравитационных «узлов». Причины этого «резонанса» невозможно подробно объяснить, не касаясь эзотерических крайних членов Теории Струн, но на практике расстояние между двумя узлами в подпространстве сильно сжимается относительно положения, которое эти узловые точки занимают в обычном пространстве-времени. Космический корабль, оборудованный узловым двигателем, может свободно входить и выходить из подпространства и очень быстро преодолевать расстояние между двумя узлами. Выходя из подпространства, корабль преодолевает огромное расстояние за малый промежуток времени. Этот полет со «сверхсветовой» скоростью возможен между двумя узловыми точками, соединенными линией разлома.
Эти цепочки узловых линий между звездами иногда называют «звездными потоками», этот термин придумал первый путешественник по подпространству Бласки Яо Ксинг. Однако определение «звездный поток» не совсем точное. Хотя узловые линии и образуют сеть цепочек, если проложить маршрут в обычном пространстве-времени, космический корабль, летящий в подпространстве, не будет пересекать эти районы космоса как физическое тело. Единственный признак того, что в подпространстве находится корабль, — гравитационные импульсы в обычном пространстве-времени. И хотя достаточно чувствительный сканер может обнаружить корабли людей, перемещающиеся в подпространстве, с ними нельзя установить связь и их невозможно перехватить.
Все поступательное движение и маневрирование в кораблях людей осуществляется за счет простого преобразования массы в энергию, принципа, знакомого всем расам, осуществляющим полеты в космос.
Физические и социальные характеристики[править]
Люди прошли несколько стадий эволюционного развития на их родной планете. Эти двуногие прямоходящие млекопитающие имеют такое строение бедра и коленного сустава, которое позволяет им максимально возвышаться над землей и уменьшить площадь тела, подвергающуюся воздействию прямого солнечного света. Вероятно, какое-то время их предки жили в жарких засушливых степных районах. Однако гладкая безволосая кожа и подкожные жировые отложения позволяют предположить, что в процессе эволюции люди прошли и «водную» фазу.
Современный человек — это очень интересное животное; рост взрослых особей колеблется от 100 до 200 сантиметров, вес в пределах 50-150 килограммов, также у разных особей существуют отличия по некоторым другим внешним признакам, например по цвету кожи. Но поскольку структура ДНК у всех людей практически одинакова, нельзя говорить о каких-то принципиальных отличиях между различными «расами» людей.
Люди — двуполые животные. Между особями разных полов есть ряд морфологических отличий, но представители других рас часто не в состоянии отличить мужчин от женщин (поскольку разница между полами не такая уж очевидная, это редко вызывает проблемы и только иногда приводит к комическим ситуациям). Исключением из правил являются Хайверы, которые легко отличают самок от самцов, что связано с их повышенной чувствительностью к летучим эстрогенам. В бою Хайверы в первую очередь атакуют корабли под управлением женщин, что оказывает неприятное психологическое воздействие на человеческие экипажи.
Люди предпочитают жить семьями — парами мужчина-женщина, способными к размножению, в семью также входит их потомство от этого и предыдущих спариваний. В течение жизни женщина может несколько раз приносить потомство, хотя беременность и роды часто могут приводить к смертельному исходу при отсутствии необходимой медицинской помощи.
Современная история[править]
В связи с некоторыми особенностями человеческой психологии и физиологии жизнь на родной планете людей в постиндустриальный век стала невыносимой. Последние достижения в биологии и медицине сильно увеличили продолжительность жизни людей, но многие люди не приняли это в расчет и не ограничили свое стремление к размножению. Помимо этого, развивающееся промышленное производство привело к чрезмерному загрязнению окружающей среды.
Соответственно, вскоре после начала так называемой «промышленной революции» родная планета людей оказалась перенаселенной и загрязненной промышленными отходами. Несовершенная концепция распределения материальных благ привела к расслоению населения, количество людей, не имеющих доступа к жизненно важным ресурсам, все время увеличивалось. Вскоре число людей, доведенных до крайней степени бедности, стало в десять раз превосходить так называемую элиту «развитого мира». Начавшаяся мировая война и ограниченное применение ядерного оружия оказали еще более пагубное воздействие на планету — по приблизительным подсчетам, во время войны погибло около 70 % всего населения Земли.
В эпоху Возрождения основной упор был сделан на сохранение человеческой популяции. Вновь созданные правительства проявляли готовность заключать договоры о перемирии, защите окружающей среды и ненападении. Война перестала быть основным способом разрешения конфликтов, как это было в прошлые века. Явно прослеживались тенденции к взаимному сотрудничеству и поддержке.
После изобретения узлового двигателя возникло еще больше предпосылок для сотрудничества между различными группами людей, правительства объединили свои усилия и ресурсы, чтобы создать первый межзвездный космический корабль. Корабль, получивший название «Нова Мария», совершил несколько успешных прыжков по узловым линиям к ближайшим звездным системам, прежде чем люди задумались о создании первой колонии в глубоком космосе.
Когда пассажиры корабля «Нова Мария» уже готовились к старту, собираясь отправиться в путь к другой планете, произошла трагедия. В звездной системе людей появился разведывательный флот Хайверов, состоящий из линкора и нескольких кораблей поддержки. Установки планетарной защиты, прежде ни разу не имевшие дела с космическими кораблями другой расы, были мгновенно выведены из строя превосходящим огнем противника. «Новая Мария» была разрушена, и родная планета людей еще в течение 48 часов подвергалась бомбардировке, что привело к разрушениям и огромным человеческим потерям.
И только наследство человечества, сохранившееся от его самоубийственного прошлого, помогло спасти планету от полного разрушения. Через 36 часов после нападения хранители бывшего ядерного арсенала планеты смогли привести в боевую готовность древние ракеты, которые еще оставались в некоторых пусковых установках на азиатском и северо-американском континентах. Около 3000 атомных и термоядерных ракет нанесли удар по флоту Хайверов, уничтожив все эсминцы и нанеся существенный урон линкору.
Вскоре после этого оставшиеся корабли Хайверов покинули земную орбиту и отбыли в неизвестном направлении.
Чтобы оправиться от этого удара, человечеству понадобилось несколько лет. И хотя сейчас планета и не страдает от перенаселения и нет острой необходимости расширять свое влияние в космосе, в психологии современного человеческого общества заметны отголоски прошлого. У людей опять появился вкус к войне, и Солнечная армада (объединенные космические силы Земли) не испытывают недостатка в добровольцах. У многих людей еще свежи в памяти воспоминания о друзьях и родственниках, погибших в огне и хаосе во время нападения Хайверов. И хотя официальный девиз космических войск — «Per Ardua Ad Astra» («Через тернии к звездам») — неофициальный девиз человечества в космосе — «Repensum est Canicula» («Месть — сука»), так как вторичная задача Солнечных Сил — обнаружение флотов Улья и месть за нападения на Землю.
Открытие подпространства[править]
Первым человеком, совершившим путешествие в подпространстве, был физик Бласки Яо Ксинг, занимавшийся изучением Солнца на научной станции Сол Прима. В начале 2371 года Бласки было поручено провести глубокое сканирование структуры Солнца с помощью экспериментального высокоэнергетического резонансного луча. Одна из исследовательских шлюпок с Бласки на борту, оборудованная кольцевым сканирующим устройством, была запущена в космос с научной станции. Остальные 18 человек, составлявшие экипаж станции, следили за происходящим на экранах мониторов.
Как только Бласки включил сканер, шлюпка исчезла из поля зрения и ее не удалось обнаружить с помощью средств, имевшихся в распоряжении научной станции Сол Прима. Предполагая, что произошел критический отказ оборудования или вышел из строя источник питания, руководство станции организовало спасательную экспедицию, чтобы успеть перехватить шлюпку с человеком и ценным оборудованием на борту до того, как она упадет на Солнце.
После нескольких минут безуспешных поисков Сол Прима приняла слабый сигнал от шлюпки Бласки. Спокойный голос ученого был отчетливо слышен с расстояния 800 миллионов километров; менее чем за 10 секунд шлюпка перенеслась с солнечной орбиты на орбиту планеты Юпитер.
В течение следующих двух часов, пока весь экипаж научной станции пытался найти способ спасти своего товарища, Бласки провел несколько кратковременных сеансов радиосвязи с зондом Штормовой Страж, находящимся на орбите Юпитера. Студентам-первокурсникам, изучающим принципы полетов по узловым линиям, до сих пор дают прослушать полную запись этих сеансов связи, она производит большое впечатление. В то время как шлюпка Бласки все больше сближалась с Юпитером, ученый сделал подробный отчет о путешествии в подпространстве, описав гравитационное течение, которое унесло его с солнечной орбиты с огромной скоростью. Он выразил сожаление, что потратил столько топлива, пытаясь сопротивляться этому течению, и предположил, что шлюпка могла долететь гораздо дальше, если бы он не стал бороться со «звездным потоком».
Когда Бласки сообщил все подробности, касающиеся подпространства, он вычислил объем топлива, который потратил, пытаясь сопротивляться гравитационному течению, пройденное расстояние и направление полета. Он пришел к выводу, что на его шлюпку действовала сила гравитации ближайшей звезды Волк 359; последующие эксперименты в области полетов в подпространстве подтвердили его правоту — узловая точка Волка 359 находится ближе всех к Солнечной системе.
После тщательной проверки этой информации, в том числе объема энергии, потраченного при включении сканера, Бласки передал все данные по следящему лучу шлюпки. Несколько минут спустя он погиб в море жидкого водорода, из которого состоит атмосфера Юпитера. Удивительное открытие и трагическая смерть ученого послужили толчком к началу исследования глубокого космоса с помощью управляемых кораблей; в течение следующих месяцев неоднократно возникали дискуссии, что, если бы к Юпитеру отправили не беспилотный зонд, а пилотируемый космический корабль (от которого отказались в связи с дефицитом бюджета), Бласко Яо Ксинга удалось бы спасти.
Хайвер (Hiver)[править]
Мы Дети, преданные сыны Улья. Наш путь - терпение, наш путь - неприступность. Мы не набрасываемся, как это делают другие, чтобы уничтожать вселенную. Улей растет медленно, но растет сильным и сплоченным. Никто не сможет отобрать у нас то, что по праву принадлежит нам. Поднимите руку на нашу малейшую группу, и столкнетесь с яростью всего Улья - мы все братья, и любовь, которую мы разделяем, сильнее смерти.
(Завет Хайверов.Историческая столица – Tcho’to’pre)
Общее описание[править]
Люди называют их Хайверами (от английского hive — улей) или «жуками» из-за того, что они очень сильно напоминают земных насекомых. У них много общего с насекомыми — особенно внешний вид и организация общества. Тем не менее это раса разумных существ, покорившая космические просторы. Хайверов можно встретить в любой части Галактики. До сих пор неизвестно точное местонахождение их родной планеты. Они легко приспосабливаются и могут существовать в различных климатических условиях, Хайверы могут колонизировать миры, которые другие расы сочтут непригодными для жизни из-за низкой гравитации или высокой плотности атмосферы.
Технологии[править]
Во время космических путешествий Хайверы сочетают полеты на досветовых скоростях и технологию мгновенных перемещений. Корабли Хайверов, оборудованные обычными двигателями отправляются в дальнюю дорогу: им может потребоваться несколько месяцев или даже лет, прежде чем они достигнут пункта назначения. Однако как только Хайверы прибывают на место, они устанавливают огромное телепортационное устройство в форме кольца. Если другие корабли захотят последовать за ними, они могут мгновенно переместиться в эту звездную систему из любой системы, где уже установлены телепортационные врата.
Физические и социальные характеристики[править]
Несмотря на свой внешний вид, Хайверы — не насекомые в полном смысле этого слова. Они гораздо больше, чем любое земное насекомое, и могут иметь вес от 40 до 250 килограммов и рост от 90 до 450 сантиметров. У них шесть конечностей, но четыре верхних снабжены противостоящими пальцами. У большинства Хайверов на спине есть одна пара крыльев, но они рудиментарны и не используются для полета.
Туловище Хайверов частично покрыто хитином, но оболочка не образует экзоскелет. У Хайверов внутренний скелет и полный набор внутренних органов, характерный для земных птиц или млекопитающих. Хитин служит Хайверам доспехами. Некоторые ученые предполагают, что яркие цвета и различный окрас тела могут многое рассказать его соплеменникам о социальном положении Хайвера.
В космосе Хайверы предпочитают жить большими семьями. Все Хайверы, летающие на кораблях одного флота, обычно являются родственниками друг другу.
По своим физическим и социальным признакам Хайверы делятся на три класса: рабочие, воины и матки. Представители этих классов сильно отличаются друг от друга и даже могут показаться стороннему наблюдателю представителями различных видов. Рабочий выглядит, мыслит и ведет себя совсем не так, как воин или матка, и иногда даже трудно поверить, что все они вылупились из одной кладки яиц!
Рабочие: Рабочие — наиболее распространенный класс Хайверов, они составляют 70 % от общего количества Хайверов. Средний рост рабочего-Хайвера около 150 сантиметров, и весит он около 70 килограммов. У рабочих нет органов размножения и кормящих желез, но они разумны, восприимчивы и любопытны и интересуются наукой, искусством и культурой, как средний представитель любой разумной расы. Рабочие создали подавляющее большинство шедевров в области литературы и искусства, и в основном они занимаются наукой, строительством и конструированием.
Рабочие занимаются практически всеми видами деятельности в обществе Хайверов. Они могут выбирать любые профессии — от дворников и продавцов до архитекторов, фермеров и шахтеров. Независимо от выбранной профессии действия рабочего всегда подчинены одной цели: укреплению, защите и прославлению своей семьи и служению своей матери.
Воины: Воины составляют 25 % от общего количества Хайверов. Из всех Хайверов воины наиболее сильно отличаются друг от друга. Их рост колеблется от 50 до 250 сантиметров, а вес зависит от вида защитных хитиновых пластин (которые бывают сверхлегкими или, наоборот, тяжелыми, обеспечивающими максимальную защиту). У них также могут встречаться различные хитиновые приспособления и защитная окраска, помогающая спрятаться на местности с различным рельефом.
Воины, как правило, выполняют особые задачи; они очень сильно изменяются в период созревания. Меняются размер, сила, твердость панциря, сопротивляемость радиации и экстремальным температурным воздействиям. Некоторые воины даже адаптируются к нахождению в вакууме на протяжении небольшого отрезка времени.
Воины выбирают профессии, связанные с высокой степенью риска. Глубоководные работы, бурение, арктические исследования, ликвидация токсичных отходов — вот неполный перечень работ, которые могут выполнять воины. Поэтому неудивительно, что именно воины составляют большую часть экипажей космических кораблей Хайверов.
У воинов нет половых органов, но их тела вырабатывают особые гормоны, делая их более подверженным агрессии, честолюбию и резкой смене настроения. Они чаще общаются друг с другом, чем представители других классов; воины могут создавать тайные общества, участвовать в дуэлях или атлетических соревнованиях, чтобы давать выход своей агрессии. Воины получают не такое общее образование, как рабочие, большое внимание уделяется их профессиональной и боевой подготовке. Так же, как и рабочие, воины преданы своей семье, но они беспрекословно подчиняются своим матерям. С самого раннего детства до глубокой старости они считают огромной честью возможность умереть за королеву.
Матки: В каждой семье Хайверов есть небольшая группа Хайверов-маток, или «принцесс», и их самцов, или «принцев», которые правят рабочими и воинами.
Принцесса Хайверов: Принцесса — это абсолютная правительница любого улья; рабочие и воины преданы ей в течение всей своей жизни и готовы умереть за нее. Рабочие и воины одновременно являются ее детьми, ее работниками, ее слугами, ее подчиненными и приверженцами ее культа. Принцесса значительно превышает размерами любого Хайвера. В зависимости от питания она может достигать роста в 400 сантиметров и веса до 400 килограммов. Ее крылья и хитиновые пластины украшены узорами и часто раскрашиваются искусственно, чтобы подчеркнуть естественную красоту принцессы.
Принцесса Хайверов может откладывать любое количество яиц, если рядом постоянно есть самец. Только что отложенные яйца ничем не отличаются друг от друга, кто из них вылупится — зависит от ухода, который получат яйца в процессе созревания. Различные сочетания тепла, света и питательных веществ позволяют матери не только определить, к какому классу — рабочих, воинов или маток — будет относиться ее отпрыск, но и наделить его особыми физическими и умственными характеристиками.
Единственная вещь, которую не может сделать принцесса Хайверов, — воспроизвести себя. Она может вырастить рабочих, воинов или самцов, но ни одна принцесса не может отложить яйцо, из которого вырастет другая принцесса. Этой привилегией обладает только Королева Хайверов, легендарная матка, которая правит всей империей с родной планеты Хайверов.
Принц Хайверов: Самцы Хайверов похожи на самок, но они немного меньше. Средний рост самца — 350 сантиметров, а вес около 250 килограммов. Их легко отличить по размерам, очень яркой раскраске хитинового панциря, длинным и мощным крыльям и острым выступам на средней паре конечностей, получивших название «дуэльных клинков».
С социальной точки зрения принц является независимым членом общества; в отличие от рабочих и воинов он не так тесно привязан к своей семье. Причины для этого вполне очевидны; принцессы Хайверов ищут для спаривания самцов, которые не являются их сыновьями. И хотя принцесса может дать потомство от самца, вылупившегося из ее же яйца, если у нее не будет другого выхода, обычно это ведет как к социальной, так и генетической деградации.
Самцы Хайверов — единственные представители этого вида, способные по собственному желанию переходить из одной семьи в другую. Они в большей степени движимы своими собственными интересами и не так привязаны к матерям, как воины или рабочие. Принц должен в первую очередь быть предан самому себе, своей партнерше и улью, которому он является отцом.
Склонные к соперничеству, стремящиеся сделать карьеру и добиться успеха, принцы стараются занимать высокие должности, на которых могут завоевать популярность и привлечь внимание к своей персоне. Умение принца привлечь к себе внимание и его достижения делают его очень привлекательным в глазах принцесс, выбирающих себе партнера.
Поскольку 60 % наследственных признаков у Хайверов передаются принцем, хитрый, сильный, одаренный или привлекательный принц может стать желанной наградой для любого улья. Известно много случаев, когда из-за похищения принца разгорались целые войны.
Хайверы на войне[править]
Среди Хайверов часто вспыхивают войны. Стремление к войне и расширению своих владений заложено у Хайверов на генетическом уровне. Так как принцесса Хайверов может каждый год откладывать бесчисленное количество яиц, население очень быстро растет и начинается борьба за пространство и ресурсы. У перенаселенного улья есть два выхода: выбраковать и уничтожить часть населения или попытаться расширить жизненное пространство. Хотя в языке Хайверов существует около 30 слов, которыми обозначается понятие «самоубийство», многие семьи Хайверов предпочитают выходить на тропу войны, а не вводить искусственные меры по контролю численности населения. Такие войны обычно бывают длительными и кровопролитными — все жители улья работают на победу, чтобы уничтожить вражеский улей и его принцессу.
Время от времени какой-нибудь амбициозной принцессе приходит в голову стать Королевой Хайверов. Такие войны за обладание всей полнотой власти в империи тоже случаются довольно часто, и о них слагают легенды и предания. Иногда борьба за трон приводит к практически полному уничтожению населения планеты, выживает лишь несколько полностью обессиленных кланов.
Смерть среди Хайверов[править]
В связи с причудами физиологии жизнь отдельного Хайвера не обязательно заканчивается с его смертью. Большая часть воспоминаний Хайвера хранится в кристаллической форме в его черепной коробке, и эти реагенты можно извлечь в течение 72 часов после смерти. С помощью принцессы, которая пропускает реагенты через свой пищеварительный тракт, эти реагенты можно впрыснуть в оболочку только что отложенного яйца. В результате новорожденный Хайвер приобретает воспоминания, опыт и навыки умершего Хайвера.
Такая форма ограниченной реинкарнации лежит в основе религиозных верований Хайверов, которые представляют себе божество в виде самки Хайвера, которая постоянно уничтожает и снова восстанавливает Галактику. Это также позволяет Хайверам получать доступ к информации, которая в другом случае просто была бы утеряна. Однако эта практика приводила и к трагическим последствиям: несколько раз королеве приносили для реинкарнации Хайверов, умерших от смертельной болезни, в результате чего погибала вся семья.
Искусство Хайверов[править]
В связи с очень сильной эмоциональной привязанностью Хайверов к их матерям большая часть произведений искусства посвящена восхвалению матерей, семьи и предков. Многие архитектурные и инженерные проекты также основаны на строении тела самки или воспоминаниях раннего детства.
Хайверы считают, что геометрические кривые линии радуют глаз, и часто строят жилые помещения и хранилища в форме яйца. Космические корабли иногда сильно напоминают форму тела матки и даже могут являться точной копией царствующей принцессы.
Таркас (Tarkas)[править]
Если кто-нибудь из вас, инопланетных уродцев, может говорить на цивилизованном языке, все что у нас происходит будет относительно просто объяснить. Мы, Таркасы, в конечном счете простой народ. Мы разделяем вселенную простыми прямыми линиями. В бою мы предпочитаем показывать наши лица, а не хвосты. И мы хотим то, что принадлежит нам по праву превосходства силы и тактики. А если это вселенная? Чтож, пусть так и будет. Так что присоединяйтесь к драке и получайте от боя удовольствие, как это делаем мы. В конце концов, друзья, это война, ничего личного.
(Завет таркасов.Историческая столица – Co'cuma)
Общее описание[править]
Таркасы — это рептилии, по ряду признаков напоминающие своих земных родственников. И хотя по строению внутренних органов и головного мозга Таркасы сильно отличаются от земных пресмыкающихся, из-за своего внешнего вида они получили прозвища «ящеры» или «кроки».
Мало что известно о происхождении Таркасов, но ученые предполагают, что их предки жили на планете с плотной растительностью, так как у Таркасов сохранился ряд признаков, характерных для обитателей деревьев. Они могут жить в различных климатических условиях, но предпочитают основывать крупные колонии на планетах с жарким климатом.
У Таркасов очень древняя и стабильная цивилизация, ее история насчитывает несколько сотен тысячелетий, и уже около пятисот лет Таркасы осваивают космос.
Технологии[править]
Космические корабли Таркасов просты, и системы вооружения отвечают стандартным параметрам. А вот искривляющий двигатель Таркасов — это уникальное технологическое достижение. Ни одной другой расе не удалось освоить эту технику полетов со скоростью, превышающей скорость света. Секрет искривляющего двигателя Таркасов тщательно охраняется.
Основной принцип работы этого двигателя заключается в создании искривляющего «поля» — силовой оболочки, которая окружает корпус корабля Таркасов. Внутри этого кокона корабль находится вне пространства-времени и в минимальной степени взаимодействует со стандартным четырехмерным континуумом. При включении искривляющего двигателя обычные законы физики, связанные с массой, энергией и ускорением, больше не применимы к этому кораблю. Соответственно, корабль Таркасов может развивать сверхсветовую скорость и совершать полет на любое расстояние. Дальность полета ограничена только запасом топлива и энергии, необходимой для создания искривляющей оболочки.
Физические и социальные характеристики[править]
Внешние признаки представителей расы Таркасов указывают на то, что они произошли от рептилий, но они настолько далеки от своих предков, насколько человек далек от землеройки, которая тоже числится среди его предков. Тело Таркасов покрыто чешуей, ее толщина и цвет индивидуальны — хотя у самцов чешуйки больше и прочнее, особенно это становится заметно с возрастом. У Таркасов также три пары век и когтеобразные ногти на пальцах рук и ног, которые могут стать довольно острыми и прочными, если их не стричь.
У Таркасов шестипалые конечности с противостоящим большим пальцем, нижние конечности также способны захватывать и удерживать предметы. У них короткие мускулистые хвосты (у самцов короче, чем у самок), с помощью которых можно манипулировать предметами и наносить сильные удары. Хорошо обученный Таркас виртуозно пользуется хвостом в рукопашном бою.
Внутреннее строение Таркасов напоминает строение земных рептилий. У них большой и сложный мозг, теплая кровь и прогрессивная система кровообращения. Сердце Таркасов состоит из пяти камер, четыре предназначены для обычного дыхания и одна активируется адренальной системой. Эта вспомогательная камера начинает быстро вибрировать, когда Таркас попадает в боевую ситуацию, и впрыскивает в кровь сложную смесь реагентов и стимуляторов. Это оказывает сильное влияние на физиологию Таркасов: в два раза увеличивается скорость прохождения нервных импульсов, снижается чувствительность организма к боли, улучшаются работа головного мозга и кровообращение. В результате Таркасы впадают в знаменитую «боевую ярость» и становятся крайне опасными, когда «бьет маленький барабан».
Таркасы всеядны, они могут употреблять различную животную и растительную пищу. Они живут около ста лет, если их обходят стороной ранения и болезни. Таркасы — двуполые существа, и у них обычный способ полового размножения: в теле взрослой самки через стандартные промежутки времени созревает неоплодотворенное яйцо, если самец не оплодотворяет его, самка избавляется от яйца (смотрите дальше: благосклонность дамы). Оплодотворение яйца происходит в чреве, и оплодотворенное яйцо остается в теле матери в течение нескольких недель, образуя массу питательных веществ, окруженную плотной оболочкой. После этого яйцо выходит из тела матери, и начинается независимый цикл развития. При правильном обращении через 18-24 месяца из яйца вылупляется младенец.
Самки Таркасов в среднем вырастают до 120—180 сантиметров и весят от 60 до 100 килограммов. Они достигают зрелости к 20 годам и в течение всей оставшейся жизни сохраняют свои размеры. Самцы Таркасов, наоборот, проходят две стадии развития: обычное развитие от яйца до взрослой особи, как и самки, и вторую стадию зрелости, которая начинается позже, в результате специального режима питания. Таркасы называют этот второй цикл «изменением».
Не все самцы Таркасов подвергаются изменениям; на самом деле только один из тысячи самцов достигает этой стадии развития. Если же изменение происходит, самец подвергается сильной физической и физиологической трансформации, которая меняет всю его жизнь.
В организме увеличивается производство половых гормонов, что ведет к появлению ярко выраженных половых признаков. Самец обретает способность к оплодотворению: хотя он и раньше мог проявлять сексуальную активность, только после изменения в его организме начинает вырабатываться сперма, способная оплодотворить яйцо. Наряду с этим главным изменением у него появляется ряд вторичных половых признаков, привлекающих к нему внимание самок.
Измененный самец значительно увеличивается в размерах: он может вырасти на 50 сантиметров в высоту, а его вес может увеличиться вдвое — отдельные взрослые самцы весят около 200 килограммов. Его голосовые связки утолщаются, голос становится более громким и звучным. Также изменяется цвет и размер чешуи — очень часто полностью изменяется окраска тела. Его характер тоже претерпевает изменения: в целом, самец становится более агрессивным, амбициозным, склонным к эмоциональным всплескам и резкой смене настроения.
Феромоны, которые вырабатывает организм измененного самца, оказывают влияние и на других Таркасов. Молодых самцов, не прошедших стадию изменения, привлекают их старшие товарищи; молодежь во всем их слушается и легко попадает под их влияние. Другие измененные самцы, наоборот, начинают проявлять враждебность к самцу одинакового с ними статуса. Их на подсознательном уровне выводит из себя голос, запах, окрас и поведение соперника. Если двух самцов поместить в замкнутое пространство, взаимная неприязнь многократно возрастает и ссора становится практически неминуемой.
Самки Таркасов, наоборот, менее эмоционально реагируют на самцов. Хотя они и находят измененных самцов привлекательными как с профессиональной, так и с сексуальной точек зрения, они, в отличие от молодых самцов, не попадают под их обаяние. В целом, самки Таркасов с определенным предубеждением относятся и к измененным, и к молодым самцам, считая их эмоционально неуравновешенными и склонными к принятию опрометчивых решений. Однако умение измененных самцов руководить и управлять молодежью часто бывает очень полезным в политике, бизнесе и военных действиях; большинство самок стараются поощрять и направлять эти способности, а не подавлять их.
Общество Таркасов очень неоднородно, в нем много различных каст и сословий. Способность производить потомство — это очень большая привилегия, к которой стремятся все молодые самцы. К несчастью, Таркасу, родившемуся в небогатой семье, получить право на изменение очень непросто; для этого требуется заручиться поддержкой и согласием множества самок. Соответственно, те самцы, которые не могут себе позволить купить их благосклонность, должны заслужить ее своими профессиональными успехами.
Самцы Таркасов значительно уступают самкам в тех видах профессиональной деятельности, где требуется хорошее образование, они не смогут добиться больших успехов в областях деятельности, не связанных с риском, насилием и творческим вдохновением. И хотя никто не запрещает им становиться дипломатами, учеными, инженерами и академиками, их коллеги-самки никогда не будут воспринимать их всерьез. И наоборот, среди представителей профессий, связанных с риском, — солдат, пилотов, штурманов, космонавтов, шахтеров — подавляющее большинство составляют самцы. Многие самцы выбирают творческие профессии — где стереотип сверхэмоционального самца не считается недостатком.
Благосклонность дамы[править]
Ученых человеческой расы всегда интересовал вопрос, почему взрослые самцы так редко встречаются среди Таркасов и каким образом происходит процесс превращения молодого самца во взрослого. В течение многих лет после первой встречи с Таркасами эти вопросы оставались без ответа. Почему так мало самцов подвергаются изменению? Почему некоторые самцы становятся измененными в очень молодом возрасте, а другим приходится ждать несколько десятилетий? Если изменение — это случайный процесс, почему среди представителей высших каст очень много измененных самцов, а среди представителей низших классов их очень мало? Основана ли вся система каст на способности производить более перспективных самцов? Если это так, то почему самцы из низших слоев общества часто подвергаются изменению после того, как совершают какой-нибудь значительный вклад в общество? Есть ли какая-либо связь между положением самца в обществе и способностью вырабатывать половые гормоны?
Из-за существования запрета на обсуждение механизма изменений, чтобы найти ответы на эти вопросы, потребовалось несколько лет. Ключ к пониманию был найден не в лаборатории, а в библиотеке, после того как наши лингвисты смогли перевести нецензурную речь Таркасов. В течение тысячелетий на этом «языке» было написано огромное количество порнографических произведений, и многие рассказы и романы посвящены изменению — и его последствиям. Механизм, позволяющий самцу Таркасов достичь изменения, очень прост: он должен есть неоплодотворенные яйца самки Таркасов. Но, поскольку это яйцо является очень ценным подарком и принадлежит самке, ни одна самка не отдаст его самцу просто так. Если рядом с самкой во время завершения цикла нет достойного самца, она предпочтет съесть яйцо сама. Самец может получить яйцо в награду за свои достижения или за оказанные услуги, но об этом никогда не говорят прямо. Акт передачи яйца самцу получил завуалированное название «Шал мек Тот», или «Благосклонность дамы».
Неизвестно, сколько яиц должен съесть самец, чтобы у него начался процесс изменения; есть свидетельства, что это все очень индивидуально. Однако совершенно ясно, что одного или даже нескольких яиц недостаточно для трансформации; кажется, изменение может начаться только в результате регулярного употребления в пищу неоплодотворенных яиц. Также известно, что когда самец съедает хотя бы одно яйцо, фертильные химические вещества начинают оказывать немедленное воздействие на его ум и тело. Все авторы, описывающие этот процесс, отмечают, что в результате поедания яйца реципиент впадает в психоделическое состояние, близкое к экстазу, — что очень приятно само по себе, даже если при этом не начинается процесс изменения. После того как механизм изменения был раскрыт, стало понятно, почему так ведут себя самцы, принадлежащие к низшим слоям общества. Их жизнь — это постоянная борьба за право продолжения рода и все связанные с этим привилегии; они готовы идти на огромный риск, чтобы получить великую награду. Пройти процесс изменения — это главная цель жизни любого молодого самца Таркаса, но только один из тысячи получает право стать отцом; поэтому самцы, не обладающие с рождения властью и богатством, изо всех сил стараются заслужить благосклонность самок и добиться богатства и высокого положения в обществе.
Начальное образование Таркасов[править]
Таркасы в течение долгого периода времени находятся в стадии яйца. Юные Таркасы проводят в этом состоянии около двух лет. Большую часть этого времени Таркас предоставлен самому себе, но он реагирует на внешние раздражители, изменения внешней среды и может поддерживать связь с окружающим миром.
В связи с тем, что Таркасы могут воспринимать и усваивать информацию, находясь на стадии яйца, уход за яйцами считается у Таркасов очень важным процессом. В обществе Таркасов существуют специальные «яичные академии», в которые передают оплодотворенные яйца уже через несколько недель после того, как они были отложены.
Вид обучения в «академии» в большой степени зависит от кастовых и профессиональных предпочтений родителей, а также от их социального и финансового положения в обществе. В некоторые «яичные академии» принимают яйца только очень богатых и высокопоставленных Таркасов, в другие — тех, кто решил выбрать для своего отпрыска профессию военного, ученого или художника. В наиболее престижные «академии» даже приходится записываться заранее, и в некоторых последующих образовательных программах могут принять участие только те Таркасы, которые прошли курс обучения в «яичной академии».
В любой «академии» профессионалы заботятся о физических потребностях яиц, часто переворачивают их и следят за уровнем освещения и температурой. Развивающийся ребенок также получает большое количество различной информации; кожура яйца достаточна прозрачна, чтобы юный Таркас мог воспринимать свет, движения и всю гамму звуков. Начальное образование включает в себя большое количество интерактивных игр, песен, рассказов, бесед и упражнений, позволяя младенцу поддерживать контакт как со взрослыми преподавателями, так и с другими детьми в соседних яйцах. Редкие визиты родителей, как правило, поощряются, и все родители приходят на Церемонию Вылупления, во время которой юные Таркасы навсегда покидают свое безопасное убежище, чтобы вступить во взрослый мир.
Хотя во время обучения Таркасы, находящиеся внутри яйца, не могут вербально общаться с учителями, они могут передавать им информацию, постукивая изнутри по скорлупе. Работники «яичных академий» уже в течение многих тысячелетий обучают молодых Таркасов пользоваться этой своеобразной азбукой Морзе, получившей название «яичный код». Яичный код — это единственный язык, который знают все Таркасы, говорящие на большом количестве диалектов, встречающихся на разных планетах, в различных районах и кастах. Яичный код также используется для сверхсветовой связи в империи Таркасов, в его словаре около 4000 слов, его легко понимать, и он знаком всем Таркасам.
Жизнь на флоте Таркасов[править]
Военная иерархия Таркасов немного необычна, большинство пилотов, солдат и командиров на флоте — самцы, а большинство старших офицеров и выпускников академий — самки. Таким образом, примерно 90 % командного состава космического флота составляют самки. Одна самка или небольшая группа самок часто командует экипажем «несозревших» самцов, которые стараются продемонстрировать свои лучшие личные и профессиональные качества и отличиться в бою.
В качестве примера можно рассмотреть стандартный состав экипажа эсминца Таркасов, который состоит из командира — самки в ранге капитана, двух молодых самцов в рубке и на посту связи, самки-техника в двигательном отсеке и четырех или шести самцов-стрелков. На более крупном корабле офицер-техник командует несколькими молодыми самцами и, возможно, помощником-самкой; в состав командной группы на мостике входят несколько младших офицеров-самок и самцов, которых повысили в звании за боевые заслуги. Командные должности за пределами двигательного отсека и рубки, напротив, обычно занимают самцы, очень редко можно увидеть самку-сержанта, командующую стрелками. Эта иерархия Таркасов, построенная по половому принципу, помогает поддерживать флот в боевой готовности, поскольку офицеры всегда следят за своими подчиненными и работают вместе с ними. Поэтому офицеры на борту любого корабля Таркасов тщательно охраняются; отсек управления на кораблях Таркасов всегда защищен более прочной броней, чем другие отсеки. Молодые самцы заботятся о том, чтобы командиры не пострадали, не только по личным и социальным соображениям; если корабль останется без руководства, начнется хаос, молодые самцы редко могут взять на себя командование всем кораблем. Эта система работает только при условии, что особо отличившиеся самцы периодически получают повышение по службе. Зрелые, прошедшие изменение самцы командуют крупными соединениями кораблей в сражениях, где особое значение приобретают организаторские способности. И если большинство офицеров в ранге не выше полковника — самки, то на высшие командные должности назначаются только измененные самцы. В бою от экипажей требуется абсолютное подчинение: одного внешнего вида и голоса зрелого самца бывает достаточно, чтобы несколько кораблей беспрекословно выполняли его приказы.
Лиир (Liir)[править]
Историческая столица — Muur
«Мы Исполнители и часть Великой Песни. Так же как и вы. Тогда для чего вы пришли с войной к Лиирам? Разве вы не слышите крик, когда черная пустота высасывает жизнь и тепло из живого существа? Зачем вы пришли к нам с музыкой крови, боли, музыкой огня и смерти? Для чего вы пришли в эти воды, и принесли с собой смерть? И скольких из вас придется убить, чтобы обрести мир и спокойствие?»
Общее описание[править]
Лииры — водные существа, дышащие воздухом, они чем-то похожи на вымерших китообразных, которые жили на Земле. Их происхождение обусловлено длительным воздействием климатических факторов — ледниковый период на родной планете Лииров длился несколько миллионов лет, и первые млекопитающие жили на изолированных тропических островах и ледниковых равнинах. Когда ледники растаяли, 90 % поверхности планеты оказалось под водой и многие наземные виды животных, в том числе и предки Лииров, вернулись в море. Лииры совсем недавно вышли в космос. Всего 150 лет назад они были мирной расой с незначительно развитыми технологиями. Лииры кочевали или занимались сельским хозяйством в плодородных морях родной планеты и не знали, что такое война. Лииры никогда не развивали архитектуру или баллистику, но добились значительных успехов в биоинженерии, водном растениеводстве, металлургии и машиностроении с использованием вулканической деятельности.
Лииры были завоеваны и порабощены еще одной расой, представители которой называли себя Суул-ка. Суул-ка основали на Мууре, родной планете Лииров, несколько процветающих промышленных предприятий и насильно провели техническую революцию. Рабский труд Лииров широко использовался в шахтах, на заводах и других промышленных предприятиях.
После нескольких десятилетий рабства Лииры осознали, что жадность и ненасытность Суул-ка могут привести к полному уничтожению водной среды планеты, и восстали против своих хозяев. В первые дни восстания пролилось немало крови, но оно завершилось полной победой Лииров, применивших биологическое оружие, воздействующее на физиологию всех Суул-ка на Мууре. Трудно сказать, что это был за вирус, но эпидемия оказалась настолько заразной и смертоносной, что вся колония Суул-ка в этом секторе космоса быстро вымерла.
Современное состояние технологического прогресса Лииров — результат успешного восстания. Бывшие рабы Суул-ка быстро освоили технологии, доставшиеся им в наследство от хозяев, и стали использовать старые двигатели, оружие и орбитальные установки в своих целях. Движимые природным любопытством, Лииры сами отправились к звездам, желая предотвратить возможные нападения из космоса.
Технологии[править]
У кораблей Лииров очень высокое соотношение массы и размера, поскольку они должны быть заполнены кислородосодержащей жидкостью, позволяющей Лиирам свободно дышать и передвигаться. К счастью, необычная конструкция двигателей компенсирует огромный вес кораблей Лииров.
Лииры используют безынерционный «пошаговый» двигатель, который позволяет телепортировать корабль на сверхкороткие расстояния, не превышающие один миллиметр. У этого способа передвижения очень много преимуществ: например, кораблям Лииров не нужно применять тягу, чтобы ускоряться, тормозить или маневрировать. Вес корабля также не имеет никакого значения, поскольку корабль никогда не приобретает инерцию тела в движении; он просто изменяет координаты пространства-времени.
Скорость корабля Лииров зависит от количества перемещений в секунду, которые может совершить двигатель. Корабли Лииров легко достигают сверхсветовой скорости в открытом космосе, но пошаговый двигатель не позволяет развить большую скорость вблизи гравитационного поля, обусловленного близостью крупного космического объекта — планеты, звезды или черной дыры.
Физические и социальные характеристики[править]
Лииры — очень необычная раса. У них обтекаемые и динамичные тела, позволяющие им быстро передвигаться в воде. Несмотря на то, что на ощупь тела Лииров кажутся гладкими, на самом деле они покрыты коротким плотным мехом, его цвет индивидуален для каждой особи. Они живородящие, и все Лииры — гермафродиты, обладающие и женскими, и мужскими половыми признаками. Большинство Лииров способно и оплодотворить самку в качестве самца, и родить детеныша в качестве самки, но только самые старые Лииры способны одновременно выполнять обе функции — обычно Лииры не способны к оплодотворению, когда сами вынашивают потомство.
Новорожденные Лииры очень маленькие, они не превышают одного метра в длину и весят 8-10 килограммов. К зрелости, которая наступает примерно в возрасте 50 лет, Лииры достигают трехметровой длины и весят приблизительно 120 килограммов. Кажется, для Лииров не существует ограничений по размерам, они растут на протяжении всей жизни: говорят, что люди видели Лииров до 60 метров длиной и весом несколько тонн.
Наиболее необычная черта Лииров — это не форма их тела, а сила их разума. У Лииров нет противостоящих пальцев, щупалец и других приспособлений для манипуляции объектами; вместо этого они пользуются телекинезом. Искусный Лиир может одновременно работать с несколькими инструментами и управлять несколькими простыми устройствами. При определенной концентрации Лииры могут с огромной силой бросать различные предметы, недаром в течение многих веков копье было любимым оружием Лииров-охотников.
Хотя у Лииров большие светочувствительные глаза, они не могут похвастаться острым зрением. У них отлично развито осязание и очень сложная конструкция слухового и речевого аппарата, позволяющая компенсировать слабое зрение. Лииры активно используют эхолокацию, Лиир способен точно воспроизвести чертеж любого сложного оборудования после нескольких минут работы своего внутреннего эхолота. Лииры общаются между собой главным образом с помощью телепатии, хотя они могут издавать различные звуковые сигналы, которые выражают сильные, но достаточно простые эмоции — испуг, удивление, ярость и так далее.
Искусство войны Лииров[править]
Лииры — миролюбивая раса, они стараются избегать насилия. До недавнего времени им была незнакома сама концепция войны; они никогда не воевали между собой, и им было достаточно трудно понять, что такое завоевание и зачем оно нужно. Благодаря своим ярко выраженным телепатическим способностям Лииры чувствительны к страданиям других, им не нравится причинять боль и вызывать страх или ярость. Они ценят жизнь и гармонию и ненавидят бессмысленную смерть и разрушения. Впрочем, за последние двести лет Лииры пришли к выводу, что борьба за выживание — одна из главных задач общества.
Лииры очень любопытны, они быстро учатся и за короткий период времени могут освоить практически любую технологию. Способность работать с инструментами при помощи телекинеза и понять трехмерное строение любого устройства, не разбирая его, дает Лиирам значительные преимущества при изучении технологий других рас. И хотя большая часть оружия из их арсенала легко узнаваема, уникальные способности их расы проявляются в тактике сражений.
Лииры стремятся окружать своих противников и наносить удары одновременно с нескольких сторон; это характерно для хищников их родной планеты, которые нападают на жертву, беря ее в кольцо. Лииры всегда стараются вывести из строя двигатели вражеских кораблей, не только чтобы сохранить жизнь экипажу, но и для того, чтобы нанести кораблю как можно меньше повреждений и завладеть новой технологией. Лииры очень ценят жизнь, и у них вызывает отвращение различное оружие массового поражения, они также не любят бомбардировку планет. Если Лииры нападают, они наносят удары с хирургической точностью.
Старейшины лииров[править]
Лииры приобретают статус старейшины после того, как проживут более 300 лет. К этому времени они достигают длины 5 метров и веса 200 килограммов. Лииры, достигшие этого возраста, бросают работу, которая связана с риском для их жизни, и ведут аскетический образ жизни. Они проводят время в попытках разгадать загадки вселенной, сочиняют песни и стихи, следят за соблюдением традиций, обучают молодежь этике, морали и правилам хорошего тона. Ни одного философа Лииров не принимают всерьез до тех пор, пока он не достигнет возраста в 400 лет.
Любой старейшина обычно окружен молодежью, которые слушают песни, задают ему различные вопросы и телепатически исследуют его тонкий и сложный разум. Этот период «совместного плавания» считается важным этапом образования молодого Лиира. Старейшины пользуются у Лииров огромным уважением, и молодой Лиир с радостью отдаст свою жизнь или пойдет на огромный риск, чтобы защитить старейшину. Молодежь очень ценит своих предков. Многие Лииры-космонавты относятся к своей работе как к почетной обязанности и добровольно отправляются исследовать «черный океан», чтобы защитить старейшин, которые остаются на Мууре.
Песни Лииров[править]
За последние несколько лет произошла революция в способах мышления и связи Лииров. До последнего времени Лииры практически не общались при помощи звуков. Звуковые сигналы использовались для эхолокации, выражения эмоций и эстетического наслаждения: традиционная «песня» Лииров — это вид искусства, основанный на восприятии музыкальных и зрительных образов. «Слова» стихотворения или песни воспринимаются аудиторией с помощью телепатии.
Необходимость управлять и командовать космическим флотом заставила Лииров искать новые способы коммуникации. Появился новый специальный класс «певцов», которые поют совершенно другие песни. Эти Лииры могут издавать серии звуков, которые передаются с помощью механических устройств на огромные расстояния и слышны лучше, чем любой, даже самый громкий телепатический сигнал.
После того как была разработана концепция «космической песни» и был создан код, состоящий из физических звуков, позволяющий передавать информацию, что раньше можно было делать только при помощи телепатии, Лииры быстро поняли принципы общения между собой представителей других рас. Так как большинство рас не владеет даже зачатками телепатии, Лииры начали готовить специалистов, которые посвятят свою жизнь изучению «космических песен» других рас. Эти лингвисты могут разговаривать с представителями других рас и разрабатывают специальные устройства, чтобы переводить любой язык в «космическую» песнь Лииров.
Для новой профессии у Лииров не существовало специального названия, и они придумали его. Членов дипломатического корпуса теперь называют «Певцы для глухих»
Зуул (Zuul)[править]
Пришло время, и мы больше не можем ждать возвращения Великого Творца. Наше число растет с каждым днем, и наши дети требуют плоти. Эта галактика недостойна своих Богов, переполнена недостойными самонадеянными расами рабов. Пришло время указать им их место в Великом Плане: они научатся служить, или умрут. Мы были созданы для этого, и это будет сделано. Мы сметем врагов со своего пути. И в темном пламени галактики мы выкуем новую империю света.
Рожденную пламенем! Рожденную сталью! Рожденную знанием! Рожденную кровью!"
(Завет зуулов. Историческая столица - Irridius)
Общее описание[править]
Зуулы — киноидная раса сумчатых млекопитающих. Люди, по ряду причин, прозвали их «Потрошителями», во многом за крайнюю беспощадность их налетов на колонии людей. Несмотря на то, что Зуулы находятся в этом секторе не первый год, информации об их физиологии, технологии и психологии до недавнего времени было крайне мало, так как долгое время их боевые действия сводились к внезапным, коротким нападениям и быстрым отступлениям. Выживших после этих набегов практически не оставалось, и некому было рассказать что-то про агрессоров.
С недавних пор количество кораблей Зуулов в регионе стало постоянно увеличиваться, и вместе с этим начала меняться их тактика. Люди стали все чаще и чаще сталкиваться со значительными силами Зуулов, ведущими масштабные координированные боевые действия. После того как начались прямые столкновения, наши ученые получили возможность исследовать захваченных в плен особей, а также корабли и технологии Зуулов. Это привело к ряду неожиданных открытий.
Во-первых, Зуулы являются не результатом естественной эволюции, а продуктом чрезвычайно развитой генной инженерии — подобный уровень на данный момент не достигнут ни одной из известных цивилизаций. Несмотря на то, что на данный момент невозможно сказать, ни что за вид был взят за основу при создании Зуулов, ни кем же были их загадочные создатели, точно известно, что ряд физиологических свойств Зуулов был радикально изменен. Скорость репродуктивного цикла, агрессивность, интеллектуальный потенциал и способности к телепатии были искусственно увеличены, и при этом интеллект и экстрасенсорные способности усиливаются у каждого следующего поколения.
Всего за несколько десятков лет тактика Зуулов эволюционировала от небольших разрозненных партизанских отрядов до единой организованной военной машины. На данный момент координаты центральной базы Зуулов неизвестны, но археологические раскопки на Ирридии-5 позволили составить некое представление об их истории.
Технологии и вооружение[править]
Почти все корабли Зуулов собраны из вторичных материалов — обломков вражеских кораблей, транспортных капсул и т. д. Самые старые корабли Зуулов обычно собраны из обломков кораблей многих рас — обычно они идентифицируются по серийным номерам или раскраске. Что неожиданно, некоторые обломки принадлежат кораблям, погибшим в битвах с другими расами. Предположительно, Зуулы не раз прилетали на поля сражений после того, как оттуда уходили армии противников, и собирали все (и всех), из чего можно было извлечь какую-нибудь пользу.
Единственная оригинальная технология, созданная Зуулами, это технология перемещения в пространстве со сверхсветовыми скоростями, основанная на неизвестной ветви теории относительности. Так называемый «прорыватель» фокусирует большое количество энергии в определенной точке пространства, создавая миниатюрную «черную дыру». Эта искусственная сингулярность создает небольшой разрыв в пространство-времени, позволяя проникнуть в подпространство или «Узловое пространство». Затем небольшой прокол мгновенно раскрывается в гораздо больший «прорыв», новую гравиметрическую структуру, которая быстро формирует тоннель между ближайшими массивными звездными телами, такими как соседние звездные системы.
Любой корабль Зуулов может обнаруживать эти пространственно-временные туннели и передвигаться по ним. Они образуют транспортную сеть наподобие узловой сети, которой пользуются человеческие корабли. Но в отличие от узловой сети, которая является естественным явлением, пространственно-временные коридоры Зуулов постепенно теряют стабильность и схлопываются.
Вооружение Зуулов, так же как их корабли, часто бывает либо снято с кораблей других рас, либо построено на основе захваченного оружия.
Физические характеристики[править]
Зуулы обладают рядом характеристик, которые обычно не встречаются среди разумных рас. Это, во-первых, сильнейший половой диморфизм — особи мужского и женского пола обладают радикально разной физиологией, психологией, социальным статусом и потенциалом развития. Во-вторых, необычен цикл развития особи от рождения до зрелости — разница между зрелыми и новорожденными особями сопоставима с разницей между особями мужского и женского пола. В результате неосведомленный о данной специфике наблюдатель может принять самца, самку и детеныша за представителей трех разных видов.
Однако, несмотря на это, есть определенные свойства, характерные для всех представителей расы. Зуулы относятся к неплацентарным (сумчатым) теплокровным млекопитающим, дышат кислородом и обладают интенсивным метаболизмом и высоким темпом размножения. Они быстро адаптируются к самым тяжелым и неблагоприятным условиям окружающей среды. Все Зуулы, независимо от пола, покрыты густой шерстью различных цветов. Особи мужского пола имеют менее плотную шерсть. Все представители расы, живущие в жарком климате, облают более легким волосяным покровом.
Зуулы всеядны, но предпочитают падаль. Особенно ярко это проявляется в раннем детстве — растущий Зуул может ежедневно съедать количество мяса, в несколько раз превышающее его вес. Некоторые ксенобиологи предполагают, что при создании Зуулов за основу были взяты какие-то хищники-падальщики, что обеспечивает Зуулам высокую степень сопротивляемости к различным инфекционным заболеваниям, в особенности к болезнетворным бактериям.
Также все Зуулы, независимо от пола и возраста, обладают рудиментарными телепатическими способностями, которые развиваются с возрастом, достигая наивысшего уровня у взрослых особей мужского пола. Эта телепатическая связь формирует базовую ячейку социума Зуулов, которую ученые называют «кругом». Формирование такого круга заложено у Зуулов на инстинктивном уровне, и все взрослые особи неизбежно состоят в таком сообществе. Обычно такой круг насчитывает от шести до двенадцати самок под руководством одного самца. В подобном коллективе мужская особь является неоспоримым доминантом, так как самки находятся под его телепатическим контролем. В социуме Зуулов каждый подобный круг (представляемый самцом) считается одним независимым индивидом.
Несмотря на высокую сопротивляемость болезням и развитый интеллект, Зуулы обладают короткой продолжительностью жизни. Если особь не погибает в бою или от несчастного случая, то быстрый метаболизм изнашивает тело уже к сорока годам.
Особи мужского пола[править]
Средний самец Зуулов обладает ростом 85-125 сантиметров и массой тела 45-70 килограммов. Хотя они значительно уступают в росте и весе особям женского пола, это компенсируется их силой и ловкостью. Также особь мужского пола обладает более чуткими органами восприятия, в первую очередь зрением. Некоторые ученые предполагают, что в первобытных условиях самцы во время охоты руководили группой менее зорких самок, телепатически координируя их и наблюдая за жертвой с возвышенности.
Только особи мужского пола можно отнести к «разумным созданиям» в современном смысле этого слова. Они обладают длинными, подвижными руками с отстоящими большими пальцами и слаборазвитыми когтями, что позволяет им совершать тонкие манипуляции и пользоваться инструментами. Мозг мужской особи так же более развит по сравнению с мозгом женской особи, что обеспечивает более высокий уровень интеллекта и развитые телепатические способности. Сложность строения их мозга сопоставима с уровнем, типичным для рас, вышедших в космос. Их когнитивные способности позволяют воспринимать и создавать комплексные абстрактные идеи и концепции. В отличие от особей женского пола, самцы обладают и телепатическими, и вербальными коммуникационными навыками, а подвижные пальцы позволяют собирать и разбирать сложные механические устройства.
Телепатические способности Зуулов мужского пола являются их наиболее опасной чертой — именно с их помощью они контролируют более крупных и сильных самок. Также существуют доказательства того, что они используют эти способности на захваченных в плен представителях других рас для получения нужной им информации. Предположительно, именно поэтому при нападениях Зуулы предпочитают брать пленных.
Особи женского пола[править]
Самки Зуулов обладают внушительными физическими характеристиками — рост 150—220 сантиметров, вес примерно 175 килограммов, крепкие, плотные кости (что косвенно указывает на происхождение из мира с высокой гравитацией), развитые мускулы, позволяющие совершать прыжки на несколько метров в длину и поднимать до 400 килограммов. Хотя самки уже являются практически прямоходящими, их позвоночники и тазобедренные суставы еще не полностью приспособлены к быстрому передвижению на двух ногах, поэтому при беге они обычно используют все четыре конечности.
Также они обладают острыми клыками и мощными челюстями с дробящим усилием более 200 килограммов, но самое опасное их оружие — это два длинных, острых когтя на запястьях. Предположительно, изначально они служили для рытья нор, но сейчас они используются в основном против вражеских солдат и техники. Одного удара таким когтем достаточно, чтобы пробить полтора сантиметра титановой стали или нанести смертельную рану человеку в тяжелой боевой броне.
Несмотря на то, что по весу мозга самки уступают самцам — всего 800 грамм, они обладают базовым интеллектом и способностью к эмпатии. Не очень зоркие глаза компенсируются чутким слухом и обонянием. Под руководством мужской особи группа самок способна использовать несложные инструменты и управлять техникой. Даже в случае смерти самца-доминанта круга, оставшиеся женские особи продолжают быть крайне опасны. И без координированного управления они остаются стаей агрессивных, крупных хищников, способных использовать простое оружие.
Одним из самых интересных аспектов физиологии женской особи Зуулов является цикл фертильности. Взрослая самка практически всегда носит помет той или иной стадии развития. После зачатия эмбрионы развиваются внутри тела матери в течение тридцати дней, после чего покидают матку и перемещаются в брюшную сумку. Одна самка способна единовременно носить до дюжины молодых особей.
Как это свойственно сумчатым, новорожденное потомство Зуулов проводит ранние этапы своей жизни в брюшной сумке матери, прикрепившись к её соскам и питаясь молоком. Но в отличие от остальных сумчатых — да и от млекопитающих, — молоко женских особей Зуулов не способствует росту и развитию потомства. Вместо этого оно содержит наркотическое вещество, которое тормозит их развитие и держит их в состоянии спячки. Только покинув сумку и прекратив получать материнское «молоко», молодые особи могут начать расти и развиваться.
Младенческая (личиночная) фаза развития[править]
После того как молодая особь прекращает получать материнское «молоко», она быстро выходит из спячки. На этой стадии она обладает только рудиментарными конечностями, и у нее нет ни глаз, ни ушей. Общая длина тела составляет примерно 15 сантиметров. Основной инстинкт проснувшихся малышей — есть, и в течение нескольких минут они начинают поглощать любую растительную и животную пищу, которая находится рядом.
Так как женские особи Зуулов обычно выполняют тяжелую или опасную работу, часто бывает так, что мать умирает, когда потомство все еще находится в брюшной сумке. В этом случае помет, очнувшись от наркотического забытья, начинает поедать тело матери, получая таким образом необходимое питание. Но, разумеется, женской особи совершенно не обязательно умирать для того, чтобы обеспечить свое потомство едой. Она может в любой момент вынуть детенышей из брюшной сумки и поместить рядом с подходящим кормом, в роли которого может выступать как труп убитого врага, так и другое мясо или собранная ею растительная органика.
В конце первой фазы быстрого роста молодые особи достигают примерно 40 сантиметров в длину и весят около двух килограммов. На этой стадии они очень напоминают представителей земного семейства куньих (к нему относятся хорьки, ласки и т. д.) На данный момент они уже обладают острыми когтями и зубами, а также зачатками интеллекта и телепатии. Именно примитивная телепатия позволяет им легко находить добычу и опознавать других представителей своей расы.
Следуя своим инстинктам, Зуулы этого возраста обычно объединяются с несколькими особями своего пола в стаи, после чего начинают охотиться и делать запасы пищи. Ускоренный метаболизм и быстрый рост создают почти постоянную потребность в еде и лишь минимальную потребность в отдыхе. На данном этапе молодые особи полностью самостоятельны и не нуждаются в попечении взрослых. В естественных условиях на поверхности планет среди взрослых особей часто бывает принято бросать молодое поколение на произвол судьбы, заставляя их учиться выживанию самостоятельно. Ряд ксеносоциологов объясняет эту традицию как характерную для культуры, где высокая детская смертность фактически желательна для обеспечения выживания лишь сильнейших.
Подростковая фаза развития[править]
Личиночная фаза занимает от 30 до 90 дней, после чего молодая особь входит в подростковый этап развития. К этому моменту средний представитель расы весит от 20 до 50 килограммов. В этом возрасте особи мужского пола уже меньше особей женского. Мозг женской особи к этому моменту увеличивается почти в два раза, практически достигая взрослых размеров. Также сильно увеличивается объем мышечной массы, особенно в торсовой части и конечностях. Особь может по желанию ходить на двух или на четырех конечностях и прыгать на несколько метров в длину. Когти на запястьях к этому моменту уже сформированы, и самка использует их как для защиты от других Зуулов, так и для охоты.
Мозг особи мужского пола на этот момент весит почти килограмм, и сложность его строения увеличивается на порядок. Психологически его уровень развития близок к маленькому человеческому ребенку, и им движет любопытство и желание познавать окружающий мир. Он уже может лазать и ходить на двух конечностях. Когти почти не развиваются, и это позволяет легко манипулировать мелкими предметами и инструментами, интерес к которым также пробуждается в этом возрасте. Телепатические способности начинают стремительно развиваться, позволяя мужской особи привлечь группу самок и сформировать свой круг. На этой же стадии развиваются речевые навыки, и молодой Зуул начинает общаться со старшими представителями расы.
На этом этапе начинают изменяться и социальные взаимоотношения Зуулов. Стаи, состоящие из самцов, распадаются, и их члены начинают формировать круги из особей женского пола, которые бы охотились и заботились о них. Самки же, наоборот, формируют более крепкую связь со своими сестрами по стае и активно привлекают других особей женского пола. Вся группа формирует эмпатическую связь, что позволяет ей более эффективно охотиться. Группа из 6-12 особей может одолеть животных, в несколько раз превышающих их по размерам.
В этом возрасте такая группа может сформировать круг с особью мужского пола, но чаще ими начинают интересоваться более взрослые Зуулы — некоторые ищут новых «жен», которые могли бы занять место погибших членов их круга, некоторые берут под свое покровительство молодых самцов. В целом, Зуулы очень редко дорастают до подросткового возраста, не будучи так или иначе приняты в сообщество.
«Сбор информации» у Зуулов[править]
Прежде чем переходить к описанию социальных характеристик расы, необходимо объяснить одну важную характерную черту психологии Зуулов мужского пола. Одно из их ключевых свойств — это любопытство и жажда познания и необходимость получения новой информации. Это свойство можно было бы назвать одним из самых положительных в данной расе, если бы оно не было столь травматично для других разумных существ.
С раннего детства особи мужского пола находятся в постоянном поиске новой информации — но очень часто получение этой информации происходит довольно страшными методами. Безусловно, взрослые Зуулы общаются друг с другом и активно делятся новой информацией и идеями как вербально, так и телепатически. Но наиболее привлекательным Зуулы считают получение новой информации через телепатическое вторжение в сознание других разумных существ. Этот процесс является крайне болезненным и разрушительным для жертвы, часто нанося перманентный вред памяти и когнитивным функциям. Большинство Зуулов предпочитает максимально растягивать этот процесс — не только потому что они получают от него удовольствие, но и потому что медленная и тщательная ломка чужого сознания более эффективна, чем быстрая и неаккуратная.
Люди образованные и одаренные значительно более привлекательны как объекты для подобного процесса, поэтому талантливые ученые или опытные инженеры являются желанным трофеем для всех самцов Зуулов, и могут провести в плену не один месяц и даже не один год. После того как мозг жертвы полностью сломан и вся сколько-нибудь полезная информация из него извлечена, от сознания жертвы не остается ничего. Тело живет, но мозг не способен ни на какую деятельность, кроме самых базовых анатомических процессов. Такие коматозные пленники обычно становятся пищей для молодого потомства или Зуулов женского пола.
Но далеко не все пленники Зуулов подвергаются этой ужасной процедуре. Большая часть просто становится рабами. Телепатическая сила Зуулов сильно варьируется, но некоторые из них способны полностью подавлять волю других существ. Освобожденные жертвы часто рассказывали, что существовали как роботы, полностью подчиненные воле хозяина, неспособные к какому-либо сопротивлению, даже к мысленному протесту или простому осмыслению своей деятельности — даже будучи заставлены причинять вред друзьям и близким.
Как ни ужасно звучит описание подобных практик, именно благодаря им Зуулы способны к столь быстрому технологическому и социальному развитию. Пленники становились источниками информации о технологии своей расы, что позволяло Зуулам легко и быстро создавать свои технические эквиваленты. Таким же образом поглощаемые научно-технические достижения других рас способствовали стремительному развитию науки Зуулов, а более абстрактные идеи сформировали их сообщество.
Археологические раскопки на Ирридии-5[править]
По ряду причин на данный момент мы знаем очень мало об истории и культуре Зуулов. В первую очередь, это вызвано тем, что очень мало Зуулов было взято в плен живыми. При этом интерес в качестве источников информации представляют только взрослые особи мужского пола, и даже при этом получение информации от них крайне затруднено, так как допрашивающему требуется эффективная защита от телепатии.
Но, тем не менее, кое-какая информация была получена от попавших в плен патриархов Зуулов, которые согласились на добровольное сотрудничество. Например, все источники подтверждают, что «социум» Зуулов является относительно недавним феноменом. Зуулы как раса очень молоды — в своем нынешнем виде они существуют менее ста лет. Первые представители расы были созданы на Ирридии-5, и с тех пор Зуулы были в постоянном поиске, и лишь недавно разные круги начали формировать сообщество, объединенное вокруг общих целей и идеалов.
Ученые людей получили координаты Ирридии-5 от Зуула, сейчас известного под кодовым именем «Диакон». Ирридия представляет собой гигантскую высокорадиоактивную звезду, окруженную планетами с высокой гравитацией. Когда ученые прибыли на пятую планету, они нашли только руины, покинутые Зуулами уже много лет. Большинство строений не сохранилось. Но, несмотря на это, с помощью Диакона, команда лучших ксеноархеологов смогла воссоздать историю этого мира — и найти следы его предыдущих обитателей.
Ирридия-5 была маленькой колонией ранее неизвестной нам инопланетной расы. Название этой расы неизвестно до сих пор, поэтому ученые называют её «раса Икс». У нас практически нет информации ни о том, как выглядели ее представители, ни о том, как они жили; даже самые крупные осколки костей, найденные на Ирридии-5, были не более 20 сантиметров в длину. Но мы знаем, что они могли путешествовать в космосе и обладали технологиями, позволявшими превышать скорость света. Раса Икс колонизировала Ирридию-5 после длительного межзвездного перелета. Исследование останков и сопоставление их с другими формами жизни на планете показали, что всего несколько видов животных и растений обладает схожим по структуре геномом, поэтому можно смело предположить, что они были завезены сюда в рамках программы терраформирования, чтобы сделать условия на Ирридии-5 более комфортными.
Исследование построек, оставшихся от расы Икс, наталкивает на гипотезу, что колония была в первую очередь научно-исследовательским комплексом. Большая часть ресурсов была вложена в лаборатории и оборудование для высокоэнергетических исследований, предположительно в области манипуляций гравитацией. Возможно, именно эти исследования привлекли внимание «расы Игрек» — создателей Зуулов, хотя может быть и так, что вражда между этими двумя расами существовала давно. Сказать точно на данный момент невозможно, хотя если верить словам Диакона, то раса Икс не ожидала нападения и не смогла сколько-нибудь эффективно защитить себя. Вполне возможно, они считали себя единственными разумными существами во Вселенной.
Первое появление Зуулов на Ирридии-5 было воспринято не как запланированная атака, а как неприятное столкновение с каким-то из местных видов. На самом же деле, Зуулы были заброшены на Ирридию-5 с расой Игрек с целью уничтожения расы Икс. Археологами были найдены остатки транспортных капсул, явно спущенных на поверхность планеты с низкой орбиты. Капсулы содержали в себе беременных самок Зуулов, которые должны были умереть от удара при падении капсул, и таким образом «активировать» свое потомство. Последовавшее за этим массовое пробуждение молодых особей Зуулов должно было прокатиться по планете как внезапная волна разрушения. По нашим расчетам, большая часть сельскохозяйственных ресурсов колонии — вместе с частью гражданского населения — должна была быть уничтожена в течение нескольких недель. Несмотря на все попытки расы Икс уничтожить орду Зуулов, многие из последних дожили до подросткового возраста и начали формировать внутренние круги в не колонизированных частях планеты.
Вот тут и произошло отклонение от изначального плана расы Игрек. Сейчас нельзя сказать, на какой именно эффект они рассчитывали, создавая Зуулов, но можно предположить, что тогда они не осознавали полного потенциала своего творения. Мы можем с уверенностью сказать, что, сбросив Зуулов на поверхность Ирридии-5, раса Игрек покинула эту систему и больше никогда не возвращалась. Вероятно, они рассчитывали, что Зуулы уничтожат расу Икс — это не должно было занять много времени, так как планета была мало населена и не была готова к обороне, — после чего вымрут, предварительно уничтожив своим неуемным аппетитом и так довольно бедную производящую кислород экосистему. Когда ученые расы Игрек наделили Зуулов разумом и способностью к телепатии, они недооценили их жгучий интерес к разумам своих жертв. Следы, найденные на Ирридии-5, с ужасающей ясностью свидетельствуют в том, что многие из представителей расы Икс умирали долго. Большинство было съедено только после того, как первое поколение Зуулов достигло зрелости. Все это время колонисты были рабами и источниками информации для прародителей современных Зуулов.
Именно знания ученых расы Икс легли в основу первых кораблей, которые позволили Зуулам достичь звезд. Хотя все представители расы Икс давно мертвы, и не осталось даже достаточно костей, чтобы реконструировать их внешность, их роль в истории Зуулов не менее значительна, чем влияние расы Игрек. В космологии Зуулов вклад обоих рас обладает глубоким религиозным значением.
Социальные характеристики Зуулов[править]
Часто сообщество Зуулов называют патриархальным, но это колоссальная недооценка роли особей мужского пола. Женские особи воспринимаются как полуразумные создания, и для самцов является абсолютно естественным воспринимать членов своего внутреннего круга как инструменты, которые нестрашно сломать, так как их можно в любой момент заменить. Традиция предписывает, что особи женского пола должны быть скрыты от глаз, или, в крайнем случае, сидеть незаметно в стороне до того момента, пока они не понадобятся. Таким образом, только особи мужского пола могут претендовать на сколько-нибудь значимое место в обществе.
В данный момент среди Зуулов принята не очень жесткая теократия — все самцы исповедуют одну религию, которая формирует систему ценностей, целей и нравственных ориентиров. Зуулы признают свое искусственное происхождение и считают этот акт творения одним из величайших чудес Вселенной. Поэтому одна из их главных целей заключается в том, чтобы найти расу Игрек, создавшую первых Зуулов и сбросившую их на поверхность Ирридии-5. Религиозная доктрина утверждает, что каждое из свойств Зуулов создавалось не просто так, а наполнено глубоким смыслом. Создатели, наделив их разумом, выносливостью, ненасытностью и прочими чертами, сделали это для того, чтобы Зуулы сыграли свою, без сомнений, ключевую роль в неком великом плане. Зуулы очень хотят узнать детали этого плана, и многие искренне верят в то, что однажды, когда они докажут, что достойны, Создатели появятся вновь, объяснят им смысл многих тайн Вселенной и укажут на высокое место, которое они должны занимать.
В результате все Зуулы, бороздящие просторы космоса, считают себя частью великого похода в поисках знаний и силы, который в конце приведет к их тайным Создателям — великим ученым расы Игрек. Мнения о том, вернутся ли Создатели сами или же Зуулам предстоит найти их в бескрайней галактике, разделились, но пока ни одна из этих версий не находит подтверждения, все Зуулы мужского пола солидарны в том, что они должны удовлетворять свою жажду познания и исследований, а заодно поработить или уничтожить остальные, менее совершенные расы, которые зачем-то населяют другие миры.
Зуулы воспринимают Вселенную и все живые создания в ней как «женскую особь», «мать», то есть нечто бесполезное и бессмысленное, но при этом являющееся источником ресурсов, которые должны быть поглощены, чтобы создать нечто достойное — «мужскую особь». Соответственно, «мужская особь», образ «отца», олицетворяет все достойное уважения, правильное и положительное.
Основная «валюта» сообщества Зуулов — это информация. Сила и влияние каждого конкретного Зуула определяется количеством кораблей и рабов, которыми он может управлять. Сильная воля и развитый интеллект пользуются большим уважением, еще больший статус придают мощные телепатические способности.
Общественная организация Зуулов похожа на церковную иерархию. Более влиятельные Зуулы удерживают свои позиции благодаря своей харизме, силе воли и умении просвещать других. Традиционная форма уважительного обращения к старшему — «отец», тогда как он может назвать младшего по рангу «сыном».
Высшая ступень социальной иерархии близка к нашим понятиям епископа или кардинала, а «прадеда» Зуулов можно было бы сравнить по положению только с античными фараонами или Папой Римским. Сейчас авторитет высокопоставленных Зуулов непререкаем, но многие считают, что долго эта ситуация не продлится.
Учитывая скорость, с которой Зуулы поглощают информацию, включая различные социальные идеи, раскол сообщества кажется вполне возможным, так как даже сейчас их иерархия представляется чем-то, заимствованным у других рас. Если всего несколько простых идей оказали такое сильное централизующее действие на общество, то еще несколько могут его дестабилизировать и даже вызвать гражданскую войну. Все разумные расы видели, насколько легко новая идея превращается в новую идеологию. И в своем стремлении поглощать знания других рас Зуулы могут откусить кусок, проглотить который им будет не под силу.
Морриги (Morrigi)[править]
"Мы странники, ведущие свой род от самих звезд. Мы возродились, как только что оперившийся феникс из пепла руин, чтобы вернуть обратно священные звезды. Если вы увидите наши лица, вспомните свои мечты, легенды и сказки прошлого - вы найдете там нас, ярко горящих. Ваши предки отдавали нам дань и уважение, но сейчас вы забыли нас и свое прошлое. Вы тревожите могилы наших отцов, убиваете наших сестер и жен. И оставляете нам только один выбор - подать вам кровавую чашу"..
(Историческая столица – Gla (От Gladius - лат."Меч"))
Общее описание[править]
Из всех разумных видов, обитающих в данном секторе галактики, Морриги являются наиболее древним, и имеют наиболее богатую историю межзвездных полетов. Изначально их знали только по их уникальной конфигурации низкоорбитальных атакующих дронов, и первые из людей, которые столкнулись с ними, прозвали их «Воронами». Эти корабли были похожи на птиц и имели атакующую часть в форме вытянутого клюва, что сразу напомнило об известных падальщиках с Земли. В последнее время, усиленное исследование, проводимое силами SolForce, показало, что прозвище «Вороны» было дано не зря. У Морриги очень много общих черт с чернокрылыми представителями пернатых с земли. А более подробное изучение их истории неизбежно возвращает нас к множеству Земных легенд о мудром вороне, который мог легко принимать разные формы, всегда находил способ завести своих врагов в смертельную ловушку и оставить без сокровищ, и который постоянно был символом богов войны.
Слово «Морриги» дословно переводится как «Странники» с прото-Креольского, более известного как торговый язык (скорее всего это слово имеет больше вариантов перевода на других диалектах, но, к сожалению, они остаются для нас не переводимыми). В сложившейся ситуации невозможно сказать как давно Морриги способны преодолевать межзвездные расстояния, но биологические и археологические исследования на планетах За’ксхарис, Као’Кона, Виира и Марс наглядно показывают что они являются «Странниками» уже несколько тысячелетий. Фрагменты скелетов, найденные на планете Вира, показывают, что некоторые особи Морриги проводили весь свой период развития, с младенчества до полового созревания, в космосе, в течение как минимум шести тысяч лет. Артефакты, найденные во время раскопок городов на планетах За’ксхарис и Марс, указывают на то, что Морриги следили и посещали родные миры людей и хайверов как минимум в течение четырех тысяч лет до того как эти расы прошли индустриальную революцию. Драматические факты, выяснившиеся на планете Као’Кона, указывают на то, что Морриги предпринимали попытку создания своей резиденции на родной планете Таркасов, с целью гнездования. (См. раздел «Змей Даам’то»).
Технологии[править]
Современные Морриги не являются пиком технологического и военного развития их вида. Довольно очевидно предположить что текущее политическое и технологическое состояние является значительным упадком по сравнению с пиком, который был достигнут примерно десять-пятнадцать тысяч лет назад, когда империя Морриги похоже была на пике развития технологий и размера территории. Руины, оставшиеся с тех времен до сих пор можно найти в некоторых системах, которые уже не принадлежат колонистам Морриги, и которые редко посещают их корабли.
Таким образом, современные Морриги происходят от более развитой цивилизации Морриги, и, не смотря на то, что многие технологические секреты их предков являются потерянными, комплекс технологий, который они до сих пор используют, является внушительным. Главным в этой технокультуре является крайне развитый навык разработки и программирования беспилотных дронов, необъяснимое умение контролировать их с помощью гравиметрического оружия, и уникальный сверхсветовой двигатель, который называют рассекателем вакуума.
Работающий рассекатель вакуума использует гравиметрическую фокусировку, чтобы искажать пространство-время вокруг корабля так, что он быстро ускоряется до скоростей, превышающих скорость света. Однако во время работы двигатель, похоже, создает небольшую волну искажений «ударную волну» пространства-времени, которая проходит по краям корабля, и заканчивается сзади него, оставляя кормовой след. Эта волна появляется по строго определенным законам, которые научились использовать в своих целях пилоты и кораблестроители Морриги. Одним из главных преимуществ использования этой волны стало то, что корабли, оборудованные однотипными двигателями, могут входить в поток, образуемый впередиидущим кораблем, соединяя ударные волны так, что могут достигать сверхсветовых скоростей, не затрачивая большую часть энергии, которая ушла бы на создание первоначального искажения. Все корабли, следующие за кораблем-лидером в составе флота Морриги, могут передавать большую часть своей энергии первому кораблю, чтобы он осуществлял главное искажение, вместо того чтобы делать это с пустым пространством.
Чем больше кораблей Морриги входит в состав одного флота, тем быстрее этот флот может передвигаться, так как только корабль-лидер будет тратить энергию, чтобы создавать главное искажение пространства-времени, а остальные корабли будут помогать ему энергией. Морриги передвигаются медленнее в одиночку и быстрее всех, большими группами.
Физиологические характеристики[править]
Морриги обладают целым набором биологических черт, схожих с рептилиями, млекопитающими и птицами. Похоже, они эволюционировали от животных, обитающих на деревьях, и до сих пор являются всеядными, но акцент на употреблении белков и жиров позволяет предположить, что их давние предки были хищниками. Физиологические признаки выражаются по-разному у особей мужского и женского пола, но наблюдаемый половой диморфизм может быть только наполовину биологического происхождения. Большая часть расхождений формируется культурными различиями, которые многозначительно влияют на формирование тел мужчин и женщин Морриги с самого раннего детства вплоть до полового созревания.
Обычно тело Морриги имеет змеевидную удлиненную форму, и достигает примерно шестиметровой длины у самых больших самок, самцы в то же время обладают меньшими размерами, достигая максимальной длины около трех метров. На теле располагается восемь конечностей. Две пары хватательных конечностей располагаются в верхней части торса, каждая с противостоящими пальцами, и хорошо подвижными плечами и запястьями. Третья пара конечностей эволюционировала в пару крыльев на каком-то из этапов эволюции, возможно, когда они были гораздо менее массивными созданиями. Эта пара крыльев значительно развивается у самцов, и позволяет им совершать небольшие полеты в атмосфере. Однако у самок крылья являются рудиментарными и бесполезными для полетов, но остаются нужными для выражения эмоций или жестов во время общения.
Четвертая пара конечностей располагается чуть выше хвоста, и обозначает конец полости органов. На ней располагаются более крепкие хватательные лапы. Далее начинается хвост, обладающий хватательной функцией, длина которого зачастую равна длине всего туловища. К тому же у мужских особей зачастую хвост украшает впечатляющий веер чешуек.
Тела и мужских и женских особей Морриги покрыты чешуйками, наподобие того, как покрыты тела рептилий. Эти чешуйки развились в некое подобие перьев на крыльях, хвосте и голове. У представителей мужского пола чешуйки могут принимать крайне разнообразную окраску, и, похоже, служат для передачи социальной информации.
И мужские и женские особи Морриги обладают вытянутым черепом с клювообразным носом, объем мозга равен примерно 2000 кубическим сантиметрам. Нос мужских особей и детей обоих полов разделен на три полости. У женских особей две нижние полости в юности срастаются в одну. Глаза особей обоих полов имеют достаточно большой размер, располагаются на передней части черепа, что делает их зрение бинокулярным, и позволяет прекрасно определять расстояние до объекта. Массив из палочек и колбочек позволяет им различать контрастные объекты, движение и полный спектр цветов, немного расширенный в сторону инфракрасного. У Морриги сохранился tapetum lucidum (выстилающий отражающий слой в районе сетчатки), поэтому можно предположить, что они эволюционировали от предков, которые питались и охотились и при плохом и при хорошем освещении.
Изнутри у Морриги наблюдается необычное строение сердечно-сосудистой системы, в которую входят четыре функционирующих сердца и четыре пары легких, расположенных на протяжении всего тела. Брюшная полость обоих полов защищена длинной грудной клеткой, состоящей из примерно семидесяти пар ребер, которые зачастую выступают как дополнительный позвоночник. Самая большая пара легких и сердце располагаются в верхней части торса, сразу под верхними конечностями. Второй, чуть более слабый насос находится сразу под второй парой верхних конечностей, а третье, большое и сильное сердце находится сразу под крыльями. Последняя пара легких и сердце находятся над нижней парой конечностей, и прокачивают кровь через длинный хвост. Помимо трахеи и пищевода, которые проходят от головы, в теле Морриги есть еще восемь дополнительных замаскированных дыхательных отверстий, расположенных по длине всего тела. Несомненно, эти отверстия могут открываться и закрываться в зависимости от необходимости, например, если Морриги захочет задержать дыхание или преодолеть водный участок.
Интеллект представителей обоих полов Морриги очень развит, и многие из них обладают телепатическими способностями, хотя эти способности и проявляются у разных полов по-разному. (См. «Особенности сексуального диморфизма»)
Особенности сексуального диморфизма[править]
Морриги делятся на два биологических пола, и их культурные обычаи заставляют с раннего младенчества воспитывать мужчин и женщин в раздельных группах. Особи мужского пола проводят все время от младенчества до глубокой старости в космосе, на борту кочевых кораблей, которые постоянно перемещаются от звезды к звезде (См. «Традиционный торговец Морриги»). Женские особи обитают на планете в течение жизни, выращенные при полной гравитации и адаптировавшиеся к планетарным условиям. Несмотря на это, они тоже путешествуют меж звездами, но постоянно стараются высаживаться на планеты, или ищут базы с условиями, похожими на планетарные.
Разница в питании и обстановке между мужскими и женскими особями Морриги разделяет их на две абсолютно разных ветви физиологического развития. Мужские особи гораздо меньше средних представителей женских особей, и имеют гораздо менее крепкие кости, особенно это касается нагруженных нижних конечностей. Они редко способны прямо стоять в условиях полной гравитации, но при этом могут летать на короткие расстояния и планировать с помощью своих больших и мощных крыльев. В общем, способность этой расы летать сильно выражена у мужских особей. Их кости предельно легкие и хрупкие. Чешуйки-перья больше, длиннее и гораздо ярче раскрашены на голове и крыльях, и, обычно, сильно контрастируют с чешуйками на теле. Трех перегородочный клюв младенцев Морриги никогда не срастается у мужских особей, и остается таким же всю оставшуюся жизнь. Спинной и грудинный хребты мужчин гораздо легче и подвижнее. Сердца и легкие больше, и в некоторых случаях даже гипертрофированы, в связи с чем, они иногда выступают через грудную клетку.
Нигде сексуальный диморфизм не проявляется так сильно, как в телепатических способностях. Мужские особи Морриги проявляют сильное сочувствие к представителям своего вида и другим живым существам. Эта способность сильно помогает Морриги общаться, особенно приобретать новые языковые навыки и культурные знания как нужно. Таким образом, можно долго рассказывать, чтобы описать феномен так называемого «Торгового языка» Морриги, прото-Креол, который отражает глубокие языковые структуры всех известных в данном секторе галактики видов.
Еще одной необычной способностью телепатического комплекса Морриги является знаменитый эффект очарования Морриги, так же эксклюзивный для особей мужского пола, вызванный жестокой конкуренцией внутри вида. Больше тысячелетия мужские особи Морриги разрабатывали совокупность способов привлекать и успокаивать других созданий с помощью необычных форм телепатического прикрытия. Под влиянием эффекта очарования мужской особи Морриги, мозг жертвы самопроизвольно представляет образы «красоты» или «изящества», которые могут нормально ассоциироваться с желанными мужскими отношениями. Этот эффект может быть намного сильнее, если жертва — биологически женщина. В таком случае Морриги быстро будет воспринят как самый желанный представитель мужчина нужного вида, при этом эта иллюзия совершенно нормально будет соотноситься с крыльями и полетом.
По сравнению с обитающими в космосе мужчинами, женские особи Морриги имеют гораздо большие размеры и вес тела. В целом в рамках вида они проявляют больше признаки рептилии. Чешуйки-перья на голове крыльях и хвосте гораздо короче, менее блестящие и гораздо меньше контрастируют с телом. Нижние, нагруженные конечности гораздо больше развиты и имеют мощную мускулатуру, которая позволяет ходить на двух ногах и быстро перемещаться по горизонтальным и вертикальным поверхностям или земле. Кости толще и тяжелее. Трех перегородочный клюв в юности становится более привычным птичьим клювом, так как нижние его части у женщин срастаются, образуя грозный режущий инструмент хищника.
Женские особи Морриги обладают тремя матками, расположенными на нижней части туловища, каждая способна производить по одному яйцу после каждого спаривания. Любая самка может спариваться более чем с одним мужчиной, и, если она посчитает нужным, производить на свет разные яйца от каждого отца. В каждом выводке может быть до трех новорожденных Морриги, которые проводят примерно 18 месяцев с момента кладки, до момента оперения первыми перьями-чешуйками в младенчестве. Когда Морриги впервые покрываются чешуйками, их разделяют. Мать Морриги обычно намечает ближайший флот, чтобы предложить им своего сына для «восхождения» в космос. В то же время она начинает приобщать своих дочерей к планетарной форме жизни в кругу матриархального поселения. (См. «Традиционный торговец Морриги»)
Телепатические способности женских особей Морриги носят более оборонительный характер, по сравнению с мужчинами. И хотя они и проявляют эмпатические и коммуникационные способности, они гораздо менее развиты, и для самок Морриги гораздо менее свойственно проявлять «очарование». Однако они проявляют огромное сопротивление к телепатическому воздействию, которое, возможно, развилось за века взаимодействия с мужскими представителями их расы. Женские особи Морриги обладают очень высокой сопротивляемостью к телепатическим атакам и принуждению. Очевидно так же что они могут так же отражать и противодействовать телекинезу Лииров.
Социальные характеристики[править]
Немного известно о социальных отношениях Морриги периода, когда они еще не отправились к звездам, так называемого «Золотого века». Несколько тысячелетий назад их общество представляло множество разрозненных, зачастую сильно конкурирующих племен, сильно независимых друг от друга. Сейчас, после недавних кровопролитных войн, которые произошли несколько сотен лет назад, все выжившие племена Морриги сформировали конфедерацию для взаимной защиты. Современные Морриги находятся в поиске одного военного лидера, так называемого «Морру Ку’аан». В целом, война не свойственна Морриги, они предпочитают использовать другие социумы как торговых партнеров чаще, чем воевать с ними.
В связи с тем, что и мужские и женские особи Морриги обладают богатым интеллектом, способностью к конкуренции и зачастую сильно привязаны к территориям обитания, можно предположить, что на каком-то этапе развития их общества, войны случались довольно часто. Однако до последнего века «война» была не известна среди представителей Морриги, а бои представляли из себя бескровные ритуалы, проводимые на празднованиях, когда некоторые племена собирались в определенных секторах космоса. (См. «Закалка»). Но многие эти традиции изменились с приходом видов, которых Морриги зовут «Крикунами» (См. «Зулиги»).
Сердцем культуры Морриги всегда были запутанные отношения между мужскими и женскими особями. У каждого пола есть свой жизненный путь, и сильно различающиеся взгляды на жизнь и общество. Так женщины ведут планетарный тип жизни, они разработали иерархию, основывающуюся на территориальных владениях, индустрии, использовании и контроле ресурсов и создании городской обстановки. Мужчины же ведут космический кочевой образ жизни, и разработали кочевую иерархию, основывающуюся на контроле обширных регионов космоса, торговых путей, и доступе к желанным областям и ресурсам, включая привилегии высаживаться с целью присуждения женщинам права вступать в брак и заключать экономические альянсы.
Такое серьезное разделение общества неизбежно создало ряд зависимостей между полами. Помимо необходимости встречаться с целью произведения потомства, мужчины и женщины зависят друг от друга при решении ключевых экономических и политических вопросов. Женщины Морриги зависят от союзных мужчин, так как им необходимо получать ресурсы, торговые товары, получать защиту своих миров и утверждать политическую систему. В то же время мужчины Морриги зависят от своих женщин, так как им нужно строительство, вооружение, дозаправка и снабжение космических кораблей, которые одновременно являются и их домом. Так же женщины обеспечивают стабильное пополнение мужских рядов на космических кораблях.
В течение тысячелетий Морриги детально дорабатывали ритуалы ухаживания, на которых строятся социальные, политические и сексуальные отношения. Если рассматривать отношения широко, женские группы стараются строить и поддерживать города, колонии и корабельные верфи, которые интересуют мужчин, чтобы получить стабильный поток союзных мужчин. Женщины Морриги обычно строят впечатляющие сооружения, чтобы показать себя как артистов, архитекторов и ученых, так как считают это наглядным признаком силы племени. Тем временем мужчины развивают свои боевые навыки, чтобы хорошо выступать на внутриплеменных соревнованиях (См. «Закалка»). Так же они максимально развивают торговые и навигационные навыки, и зачастую мужчины Морриги соревнуются одновременно внутри племени и между племенами в том, кто сможет найти самый красивый и экзотичный предмет на самых удаленных из миров, чтобы принести его в дар женщинам, как знак того, что их ценят как Торговцев.
Морриги испытывают слабость к необычным предметам, и это является сильным мотиватором их общества. Предметы с дальних планет разыскиваются, обмениваются и коллекционируются и мужчинами и женщинами. Храмы, в которых хранятся и показываются эти предметы, являются священными, они являются центром единства мужских и женских групп. Достаточно редкий и драгоценный объект может послужить основой ритуала бракосочетания между тысячами одиноких мужчин и женщин, соответствующих племен.
Если рассматривать каждого представителя расы в отдельности, и мужчины и женщины представляются стоящими партнерами, если они проявляют высокие интеллектуальные и телепатические способности. Физическая красота мужчин очень высоко ценится, так же как и «Очарование» (способность сильно очаровывать), скорость и боевые умения. Женщины ценятся за их силу и богатство, и многие мужчины стараются найти себе в партнеры женщину, которая может «смотреть в корень», которая лучше всего сопротивляется телепатическому воздействию. Возможно, это ценится из-за того, что такие пары и альянсы, которые они образовывают, будут трудно образовываться и так же не легко распадаться.
Дополнение: Традиционный торговец Морриги[править]
У новорожденных Морриги невозможно отличить мужчин от женщин. Таким образом, родители одинаково воспитывают все потомство до оперения, которое происходит примерно через три года после того, как будут отложены все яйца выводка. При оперении мужские особи сразу покрываются яркими чешуйками-перьями, и сильно контрастируют на фоне женских особей. Прочие половые черты, связанные с шестьдесят третьей хромосомой так же проявляются в этот период времени. На этом этапе развития мужчин отделяют от женщин, и они воспитываются отдельно в ожидании «Восхождения».
По прибытию следующего межзвездного флота, матери Морриги, которые подарили жизнь сыновьям, предлагают членам экипажа забрать своих оперившихся детей «наверх». Ритуал «восхождения» является напряженным для обоих сторон в нем участвующих, из-за того, что лидеры экипажа могут проявлять безжалостность во время переговоров, перед тем, как принять новых мужчин на борт своего корабля. Все проходит гладко, если мужчины уверены, что им предлагают взять на борт их собственных сыновей. Но если они ни разу не встречались с самками, которые предлагают свое потомство, они могут потребовать не малую плату, или обещание будущей поддержки в виде «приданного». Принятие на борт младенца означает, что он становится равным в племени, и ответственность за его воспитание лежит на всей группе. Мальчик должен быть воспитан и обучен, чтобы продвигаться в звании. И, несомненно, это все будет очень сложно сделать, если оперение мальчика не будет схожим с оперением племени.
Сразу после принятия в стаю, мужчина Морриги начинает тренироваться выполнять свои обязанности, как взрослый. Программа обучения включает в себя безжалостные тренировки по пилотированию или ведению боя, а также традиционный набор гуманитарных наук. После прохождения целой серии подтверждающих ритуалов в течение юности, полностью оперившийся член племени Морриги получает необходимый минимум знаний для ведения боя и управления космическим кораблем, и от него ожидают, что он оправдает надежды, пребывая на посту на любом корабле, не зависимо от того, работает он на кампусе, у турелей или командует флотом. К тому же, гораздо более важно, что Морриги в будущем обучится каллиграфии, языкам, астронавигации, и ознакомится с философией, музыкой и литературой своего народа. Достижение этого этапа обучения и общей благопристойности является обязательным, чтобы считаться цивилизованной личностью, и, возможно, чтобы заслужить возможность в зрелом возрасте спуститься на поверхность к женщинам, чтобы предложить им что-либо достойное.
Желание высадиться на поверхность, которое просыпается в мужчинах Морриги, состоит из двух равных частей. Сексуального влечения и их самолюбия и желания власти. Считается, что мужчины Морриги высаживаются на поверхность, чтобы выстраивать экономические и стратегические отношения с их самками. К тому же, это способ поддержки их собственного генофонда. Однако чтобы спуститься на поверхность, мужчина должен держать в руке ритуальный подарок. Этот обязательный символ зовут «Ключом», и поиск или конструирование ключа, зачастую, является упражнением в творчестве, самовыражении и смелости.
Археологические раскопки, прошедшие на планете Виира показали, что возможно, самым драматичным фактом являлось то, что каждый Морриги должен был самостоятельно пройти через опасности и риск, чтобы достать ценный «Ключ». Останки пилота разбившегося корабля, найденного в глубоких пластах почвы, ясно свидетельствовали о том, что он занимался сбором ранних артефактов Лииров с поверхности Муура. Костяные орудия, орнаменты и инструменты, извлеченные из багажного отделения его корабля-одиночки, были датированы эпохой неолита Лииров. Углеродный анализ поразительно хорошо сохранившихся останков пилота показал, что он стал жертвой межзвездного несчастного случая около четырех тысяч лет назад.
Дополнение: «Закалка»[править]
В традиционном обществе Морриги, женщины редко перемещаются между звездами, предпочитая оставаться на поверхности, и контролировать участки земли. Исключение из этого правила стало известно как «Закалка». В данном ритуале, избранные представительницы женских племен с разных планет просят союзных мужчин доставить их до места, называемого «Земля танцев». В этой заранее выбранной точке среди миров Морриги, женские представители собираются на совет на поверхности планеты. В то время как мужские представители племен участвуют в ритуальной серии «состязаний» в воздухе и ближнем космосе. Эти события записываются и транслируются всей цивилизации Морриги, вместе с соревнованиями, которые включают гамму соревнований подобных возможным боевым ситуациям: дуэль в воздухе, вооруженный бой на близлежащей луне, классическая дуэль на кораблях, и имитирование боев между полноценными флотами, которые представляются как спектакль.
В результате подобных соревнований среди мужчин, определяется иерархия командования среди всех равных племен на весь следующий «цикл». Каждый «цикл» длится не определенное количество лет или веков, в зависимости от сложного галактического календаря Морриги. Лидер наиболее победоносного племени получит звание «Морру Ку’аан», «Первый среди странников», до следующих соревнований. Женщины, союзные с этим племенем мужчин получат привилегию (и гарантию) проведения следующего подобного события, наравне с прочими преимуществами, связанными с политическим руководством.
Дополнение: «Змей Даам’то»[править]
Из четырех главных ксеноархеологических историй, связанных с Морриги, самой драматичной является знаменитая «Змей Даам’то». Открытое в сухих соляных пустошах континента Локрис, соляное месторождение Даам’то сохранило останки четырнадцати Таркасов и одной женщины Морриги в состоянии естественной мумификации в течение тысяч лет. Они были подняты в 9087 году по летоисчислению Таркасов, и все связанные с этим артефакты выставлялись в Императорском Музее Локриса в течение нескольких веков.
Если сложить воедино древний отчет месторождения и вещи, до сих пор хранящиеся в Локрийской столице Ку’Галу, выясняется, что группа, найденная в Даам’то умерла в результате обрушения одного из тоннелей, которое погребло всех 15 представителей под тоннами соли и камня. Морриги, судя по скелету и экипировке, была хорошо развитой взрослой женской особью. Среди останков были найдены части ее черепа, левое крыло, грудной и спинной хребты, а так же три длинных кости и множество фрагментов металла, который, возможно, был частью брони. Группа Таркасов состояла из шести женщин, семи взрослых мужчин и одного измененного мужчины, последний был вооружен впечатляющим бронзовым копьем и военным молотом династии Ку. Останки трех женщин и четырех взрослых мужчин были сильно обожжены, как будто они были принесены в жертву.
Если принять во внимание другие археологические находки и текущие знания о странствиях Морриги, то «Змей Даам’то» порождает множество вопросов. Бесспорно, что среди окаменелых останков со Старой Земли, Ко’Кума, Тчо’то-пре или Муура нет существ, которые обладали бы чертами, характерными для мужских или женских особей Морриги. Однако существа сильно похожие на Морриги периодически упоминаются в легендах, искусстве и иконографии всех четырех видов. У всех (???) видов есть слово (иногда на нескольких языках) обозначающее «Дракон», и именно это слово всплывает в сознании, когда видишь Морриги в первый раз.
Некоторые «драконы» в легендах всех четырех видов были заинтересованы в сборе сокровищ, и обычно изображались лежащими на больших количествах драгоценных металлов, произведений искусства и самоцветов. В других случаях, божественные крылатые создания пользовались сильным влиянием на политических и религиозных лидеров, и даже устанавливали некоторый контроль над населением, как в легенде «Змей, покрытый зелеными перьями» на Земле и Тчо’то-пре. С этой стороны, крайне возможно, что древние Морриги могли основывать представительства, торговлю и, возможно, даже имперский контроль над представителями людей, Хайверов, Таркасов и Лииров. Однако сейчас прямым доказательством данной гипотезы является только «Змей Даам’то».
Дополнение: Зулиги[править]
В течение тысячелетий отношения между Морриги и другими разумными видами были очень мирными, сконцентрированными на культурном обмене и торговле. Однако в последний век Морриги пострадали от катастрофичных потерь в войне с расой, известной как «Зулиги». Анализ фрагментов костей, найденных на поверхности Ирридии 5 и пилота корабля, найденного на Виире, указывает на бесспорное генетическое сходство обоих. В данный момент ясно, что застава, разрушенная на Ирридии, была небольшой колонией Морриги, населенной женскими особями, выполнявшими научные исследования. Несколько атак было предпринято видом «Х», создателями Зуулов, на миры Морриги. Так же существуют ясные доказательства боев и надругательств над древними монументами Морриги, которые происходили примерно в то же время.
Современные Морриги неохотно говорят на тему врагов, но не о так называемых «Зулиги», так же известных в некоторых диалектах как «Крикуны». Очевидно, что вид-Х, именуемый Зуулами «Великие Отцы», Морриги «Крикунами» и Лиирами «Суул’ка», представлял до недавнего времени мощную технологическую и военную силу в этом секторе галактики. Поиск бывшего родного мира и колоний этого космического вида, который, похоже, исчез бесследно, является главной задачей всех служб разведки. Если вид-Х был полностью уничтожен в ходе биологической войны, так же как враги Лииров, они должны были оставить после себя неисчисляемые богатства инфраструктуры, технологий и научных знаний. И первый, кто доберется до этих останков, и изучит их, возможно, получит ключевое преимущество над всеми остальными видами.