Анатомия львов

Самой заметной отличительной чертой анатомии львов от других больших кошек является грива, но есть и другие отличия.

Грива

Лев-самец.

Грива свойственна львам-самцам, и это единственные современные представители кошачьих с заметной гривой. Она визуально увеличивает размер животного и делает его более угрожающим для хищников-конкурентов. Кроме того, львы крупнее и сильнее львиц, и грива издалека сообщает конкурентам, что перед ними — действительно мощный противник. Львята рождаются без гривы: она начинает отрастать в 5-6 месяцев, когда львята начинают превращаться в подростков, и только к пяти годам приобретает окончательный вид. Рост гривы во многим связан с мужскими гормонами и здоровьем, так что самки в основном предпочитают самцов с пышной чёрной гривой — показатель здоровья и мужской силы. Эти же качества помогают торжествовать в битвах с другими самцами.

В то же время грива мешает самцам охотиться: выдаёт их при подкрадывании, цепляется за кусты. Гривастые самцы хуже переживают полуденный жар и быстрее перегреваются при беге. Грива требует дополнительных ресурсов организма. В случае поражения паразитами от них сложно избавиться в такой густой длинной шерсти.

Размер гривы зависит от подвида: от вымершего в XX веке берберийского льва, чья грива продолжается по животу до задних ног, до западноафриканских львов, популяция которых в национальном парке Пенджари в основном не имеет гривы. Интересно, что именно в Кении, где происходит действие «Короля Льва», находится другое место обитания безгривых львов — окрестности реки Цаво. Однако в основном у кенийского подвида львов — масайских львов — пышная чёрная грива.

Также грива зависит от условий среды. Львы из той же местности, привезённые в зоопарки северной Европы, выращивают более пышную, тёплую гриву, чем собратья из жаркой саванны, которые к тому же теряют часть своей гривы в колючих кустах.

Львицы с гривами

В подавляющем большинстве случаев в природе грива есть только у львов-самцов, но есть исключения. В зоопарке Филидельфии на 2008 год содержалась белая львица с гривой, успешно принесшая потомство. В том же 2008 году в охотничьем заповеднике Мореми (остров Момбо) была замечена львица с гривой в составе прайда из двух львиц. Она, судя по всему, была бесплодна, однако в 2010 году в этой же области был обнаружен прайд, несколько молодых самок в котором имеют гривы. Самки с гривой отличаются крупным размером и мускулистым телосложением (но не как у львов-самцов) и склонны к бесплодию. Тем не менее, генетика или особые условия этого прайда вполне могут позволять безгривым львицам приносить дочерей с гривами либо некоторым львицам с гривами иметь потомство. Судя по наблюдениям, гривастые львицы имеют преимущество на охоте и в защите добычи так же, как самцы с большими угрожающими гривами. Однако прайду первой гривастой самки пришлось покинуть первоначальную территорию именно потому, что львы этой местности принимали её за правящего самца и пытались свергнуть. По состоянию на 2010 год единственная оставшаяся гривастая самка прайда испытывает агрессию со стороны правящего самца, который относится к ней как к самцу-сопернику (ранее в прайде правили предположительные родители поколения, к которым принадлежат гривастые самки). Исследователь предполагает, что это может измениться после созревания самки. В остальном феномен ещё не изучен, однако известны и другие львицы с чертами самцов, в частности, две львицы размером почти с самцов, которые объединились в коалицию и отбивали у настоящих самцов территорию.

В фурри-арте и фанарте у львиц часто бывает грива — это одно из проявлений очеловечивания. Даже четвероногие львицы могут носить гриву самых разных форм и цветов, но обычно без заметной бородки, бакенбард и гривы на груди и животе. Одна из самых популярных причёсок — длинная чёлка, закрывающая один глаз или свисающая по лицу ниже подбородка.

Допустимость грив у львиц является одним из распространённых пунктов в правилах форумок по «Королю Льву»: обычно гривы у самок разрешены или любые, или в соответствии с каноном (пределом считается чёлка Витани, заметная, но не пышная).

Хвост

Хвост льва оканчивается кисточкой, обычно чёрного цвета. Эта кисточка есть у обоих полов, но появляется не сразу. Львята рождаются без кисточки и начинают отращивать её в возрасте 5,5 месяцев. Хвост участвует в языке тела львов: львицы движением хвоста приказывают львятам идти следом, а также обмениваются знаками на охоте. Возможно, тёмная кисточка на конце светлого хвоста развилась именно для лучшей коммуникации.

У некоторых львов, независмо от подвида, в кисточке располагается шпора длинной около полусантиметра, представляющая из себя сросшиеся позвонки.

Окрасы

Это заготовка раздела.

Белый лев

Белые львы

Белые львы — львы с пониженной выработкой пигмента меланина. Причина этого явления — редко проявляющий себя рецессивный ген. Результатом является светлый окрас, варьирующийся от кремово-бежевого до белоснежного. Некоторые белые львы имеют белую окраску одних частей тела и кремовую — других; некоторые окрашены в ровный бело-кремовый цвет. У белых львов часто встречаются голубые глаза (что также связано с низким уровнем меланина).

В настоящее время на Земле обитает около 300 белых львов. Существуют специальные программы по сохранению этого вида окраса. Но самим львам, живущим на воле, светлый окрас только вредит, так как демаскирует их на охоте. Есть предположение, что ген, дающий белую окраску, у львов остался от далеких предков, живших в Ледниковый период, когда белый цвет шерсти был необходим для камуфляжа.

Про белых львов есть одноимённый фильм «Белый лев» жанра документальной прозы.

Взросление

Это заготовка раздела.В каком возрасте как выглядит особь, что делает.